44 katao ang nawala matapos lumubog ang ferry sa Lake Kariba ng Zimbabwe

HARARE, Zimbabwe — Umabot sa 44 katao ang nalunod matapos lumubog ang isang overcrowded na ferry sa Lake Kariba sa Zimbabwe, ayon sa ulat ng pulisya noong Miyerkules, isang araw matapos ang insidente.

Isang saksi ang nagbigay ng pahayag sa AFP na makalipas ang ilang sandali nang lumubog ang ferry ng gobyerno sa masamang panahon noong Martes, nakita ang mga katawan sa tubig habang ang mga rescuer ay nagtangkang maabot ang sasakyan.

Ayon sa Civil Protection Unit (CPU), ang ferry ay may dalang 114 na pasahero, limang crew members, at hindi tiyak na bilang ng mga bata nang ito ay lumubog. Ang sasakyan ng Rural Infrastructure Development Agency (RIDA) ay nagdadala ng mga tao mula sa hilagang bayan ng Kariba patungo sa ilang mga isla at pook-pangingisda, at ito ay may kapasidad na 90 tao.

Sa unang ulat, sinabi ng CPU na 77 tao ang nailigtas at 15 katawan ang nakuha mula sa tubig. Ngunit sa isang update, sinabi ng Zimbabwe Republic Police na sa kanilang pahayag sa X: "Ipinapaalam ng ZRP sa publiko na ang bilang ng mga nasawi sa aksidente ng RIDA boat sa Kariba ay umabot na sa 44."

Ito ay isa sa mga pinakamasamang naitalang sakuna ng pampasaherong bangka sa lawa, na nasa hangganan ng Zambia at higit sa 300 kilometro (185 milya) hilagang-silangan ng kabisera, Harare.

Dalawang punerarya ang naatasan upang kolektahin ang mga katawan, ayon sa CPU, habang patuloy ang paghahanap para sa mga nawawalang tao.

Sinabi ng saksi na si Maxton Kanhema sa AFP na umalis ang bangka sa umaga sa masamang panahon at maaaring tinamaan ito ng alon, dahilan upang huminto ang mga makina nito. "Nang kami ay nasa tubig, nakita mo ang isang distress sign at ang mga bangka na malapit ay tumugon," sabi ni Kanhema, na nasa isang maliit na bangka na tumulong sa insidente noong Martes ng hapon.

Nagbigay ang isang pambansang parke ng helicopter upang makatulong sa operasyon ng pagsagip kasama ang mas malalaking bangka at mga diver mula sa lokal na lugar at mula sa hukbo, ayon sa kanya.

"Ang mga tao ay nasa panganib... may mga katawan sa tubig at ito ay isang malungkot na sitwasyon na masaksihan. Ang mga taong maaaring mailigtas ay nailigtas," aniya.

Isang espesyal na yunit ng aquatic rescue ang inilipad sa lugar upang tumulong sa paghahanap, ayon sa CPU. Sinabi rin nito na ang 77 taong nailigtas ay dinala sa Long Island sa gitna ng lawa. — Agence France-Presse