China, kinumpirma ang pagkamatay ng dalawang marinong guwardiya halos isang taon matapos ang insidente sa South China Sea

MANILA, Pilipinas — Kinumpirma ng China ang pagkamatay ng dalawang marinong guwardiya halos isang taon matapos silang mamatay sa isang banggaan na kinasangkutan ng mga barkong Tsino sa isang engkwentro sa Philippine Coast Guard (PCG) sa pinagtatalunang South China Sea. Ayon sa ulat ng Agence France-Presse, ang mga marinong sina Yi Xinyu, 21, at Cheng Long, 25, ay namatay noong Agosto 11, 2025 — sa parehong araw na naganap ang banggaan sa pagitan ng isang barkong pandigma ng Tsina at isang barkong guwardiya ng baybayin habang hinahabol ang isang barkong PCG malapit sa isang pinagtatalunang shoal.

Ang insidente ay tila tumutukoy sa parehong banggaan na iniulat ng PCG noong Agosto 11, 2025, nang ang isang barkong guwardiya ng baybayin ng Tsina ay bumangga sa isang barkong pandigma ng Tsina habang hinahabol ang Philippine patrol vessel na BRP Suluan malapit sa Scarborough Shoal.

Noong panahong iyon, sinabi ni Jay Tarriela, tagapagsalita ng PCG, na ang barkong guwardiya ng baybayin ng Tsina ay mabilis na hinahabol ang barkong Pilipino nang ito ay gumawa ng mapanganib na galaw at bumangga sa barkong pandigma ng Tsina.

Naglabas ang PCG ng video na nagpapakita ng banggaan ng mga barkong Tsino. Kinumpirma ng China Coast Guard ang isang engkwentro sa mga barkong Pilipino noong panahong iyon ngunit hindi binanggit ang banggaan o nag-ulat ng anumang pagkamatay o pinsala.

Iniulat ng AFP na sinabi ng People's Armed Police Force noong Miyerkules na iginawad nito ang titulong "martir" sa apat na indibidwal, kabilang sina Yi at Cheng.

Ayon sa mga profile nina Yi at Cheng sa China Martyrs Network, pareho silang namatay sa isang "operasyon para sa pagtatanggol ng karapatan" sa South China Sea, ayon sa AFP.

Si Yi ay 21 at si Cheng ay 25 nang sila ay pumanaw. Hindi agad malinaw kung kailan sila iginawad ang titulong martir. Ang titulong ito ay nagbibigay ng tulong mula sa gobyerno sa kanilang mga pamilya, kabilang ang suporta sa pabahay at medikal, ayon sa AFP.

Ikinikilala ng Tsina ang karamihan sa South China Sea, kasama ang mga katubigan at mga tampok na inaangkin din ng Pilipinas at iba pang mga bansa sa rehiyon. Paulit-ulit na nagkaroon ng alitan ang Pilipinas at Tsina ukol sa kanilang mga nag-uumpugang mga pag-angkin sa mga pinagtatalunang katubigan.

Lalong tumindi ang tensyon sa pagitan ng Maynila at Beijing noong Hulyo matapos mag-post ang state-run outlet ng Tsina na China Daily ng isang video na naglalarawan sa mga Pilipino bilang mga unggoy.

Kinondena ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. ang post bilang isang racist na pag-atake at sinabi nitong nilalait nito ang tagumpay ng Pilipinas sa 2016 South China Sea arbitral ruling habang pinupuri ang karahasan laban sa mga Pilipino at mga sundalo ng Pilipinas.

Noong Hulyo 12, ipinagdiwang ng Pilipinas ang ika-sampung anibersaryo ng 2016 Hague arbitral ruling sa pamamagitan ng isang magkasanib na pahayag na nilagdaan ng 13 bansa, kabilang ang Estados Unidos at Japan, na nagpapatibay na ang award ay legal na nakatali.