DND at Chinese Embassy, Nagpalitan ng Akusasyon Hinggil sa Kawalang-Batas

MANILA, Pilipinas — Ang alitan sa pagitan ng Department of National Defense (DND) ng Pilipinas at ng Chinese Embassy sa Maynila ay lumala noong Huwebes, Agosto 20, sa pamamagitan ng mga akusasyon ng kawalang-batas at pagtatanggol sa mga kriminal. Sa isyu ng pag-raid noong Mayo sa isang pabrika ng bakal sa Misamis Oriental, inakusahan ng DND ang embahada na nagtatanggol sa mga kriminal at kumikilos bilang isang "PR firm" para sa mga taong pinaghihinalaang may mga ilegal na aktibidad, kabilang ang negosyanteng Tsino na si Tony Yang.

Ayon kay Defense Secretary Gibo Teodoro Jr., "Ang Chinese Embassy ay ngayon isang PR firm para kay Tony Yang at iba pang ilegal na aktibidad sa bansa na tila kanilang mga kliyente." Idinagdag pa niya na mula sa mga pampublikong pahayag ng embahada sa mga nakaraang araw, maliwanag na sila ay nagtatakip para sa mga taong ito.

Sa isang hiwalay na pahayag, tinawag din ng Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) ang mga kritisismo ng embahada sa raid ng gobyerno sa pabrika ng bakal, na sinabing ito ay nagpapakita ng "malinaw na pagwawalang-bahala sa diplomatic decorum" at mga batas ng Pilipinas. Ang raid noong Mayo sa Sanjia Steel Corp. sa Misamis Oriental, na may mga alegasyon ng koneksyon kay Yang, ay nagresulta sa pagkakaaresto ng humigit-kumulang 70 undocumented na mga mamamayang Tsino.

Isinagawa ang operasyon batay sa isang warrant na ibinigay ng korte, at kasunod ng mga reklamo tungkol sa paglabag sa imigrasyon, paggawa, at pampublikong kaligtasan.

Matapos ang operasyon, itinaas ng embahada ang posibilidad ng diskriminasyon laban sa mga manggagawang Tsino dahil higit sa 300 mga Pilipinong katrabaho ang pinalaya sa parehong araw.

Ang operasyon na ito ay naging sentro ng palitan ng akusasyon sa pagitan ng embahada at ni Teodoro, na noong nakaraang buwan ay inakusahan ang Tsina ng pagsasagawa ng mga paghuhuli bilang ganti matapos na kumilos ang Beijing laban sa higit sa 100 mga Pilipino dahil sa mga alegasyon ng paglabag sa imigrasyon. Tinawag niya ang aksyon ng mga awtoridad na "extortion at blackmail." Noong Miyerkules, tumugon ang embahada sa mga pahayag ni Teodoro at inakusahan siya ng hindi kinakailangang paglahok ng mga tauhan ng militar sa raid ng pabrika ng bakal noong Mayo, bukod sa iba pang mga isyu. Sinabi rin nito na ang pambansang seguridad ng panig ng Pilipinas ay "naka-base sa mga fabricated narratives, sadyang pinalalaki ang mga banta, at ang pag-frame at pag-uusig sa isang partikular na grupo ng mga tao."

Noong Huwebes, inakusahan ni Teodoro ang embahada na nagtatakip para kay Yang, at hinikayat ang mga Pilipino na kondenahin ang embahada, sinasabing wala pang ibang dayuhang misyon sa bansa ang umabot sa ganitong antas ng kanilang mga pahayag.

"Sa lahat ng mga embahada dito sa Pilipinas, ngayon lamang tayo nakakita ng ganitong labis. Kailangan nating ipakita na hindi natin ito tatanggapin," sabi ni Teodoro sa Filipino.

Ang pahayag ng PAOCC noong Huwebes ay naglalayong bigyan ng mas kumpletong konteksto ang raid sa pabrika ng bakal, na sinabing ito ay "isang inter-agency law-enforcement operation, hindi isang aksyon laban sa anumang nasyonalidad." "Ang mga ahensyang kasangkot ay kumilos ayon sa kanilang mga mandato, habang ang Armed Forces of the Philippines ay nagbigay ng seguridad at logistical support. Ang kanilang partisipasyon ay hindi dapat ipakahulugan bilang isang operasyon ng militar laban sa mga manggagawang Tsino," ayon sa pahayag ng PAOCC.

Gayunpaman, tinawag ng embahada si Teodoro sa kanyang "absurd" na akusasyon, at iginiit na sila ay simpleng nagpoprotekta sa kanilang mga mamamayan, na "dapat mapigilan mula sa pagiging framed, maling inakusahan, o napapailalim sa hindi makatarungan at hindi makatawid na pagtrato."

"Ngunit tingnan lamang kung paano tinrato ang mga inosenteng manggagawang Tsino na parang mga hayop ng panig ng Pilipinas sa kaso ng Sanjia," dagdag pa nito.