Francisco Motors, Naghahanda ng Malaking Pamumuhunan para sa mga Elektrikong Sasakyan

MANILA, Pilipinas — Ang Francisco Motors, isa sa mga nangungunang tagagawa ng jeepney sa bansa, ay nagbabalak na maghain ng $100-milyong panukala upang makagawa ng dalawang modelo ng elektrikal na sasakyan (EV) sa ilalim ng programa ng insentibo ng gobyerno. Kasama sa panukalang ito ang isang elektrikal na bersyon ng tanyag na jeepney ng mga Pilipino.

Ayon kay Elmer Francisco, tagapangulo ng Francisco Motors, ang kumpanya ay naglalayong gumawa ng parehong sasakyang pang-konsumo at modelo para sa pampasaherong transportasyon gamit ang mga bahagi na gawa sa Pilipinas. Ang nakatakdang pamumuhunan na ito, na katumbas ng higit sa P6 bilyon, ay lumalampas sa P5 bilyong minimum na kinakailangan sa ilalim ng Electric Vehicle Incentive Strategy (Evis), na nag-aalok ng hanggang P15 bilyon sa mga insentibo sa buwis para sa bawat kwalipikadong modelo ng EV.

“Nagawa namin ang unang jeepney noong 1947, at patuloy kaming gumagawa nito mula noon,” sabi ni Francisco sa isang email interview. “Ang Evis ang unang patakaran sa loob ng mahabang panahon na nagbibigay-daan sa isang Pilipinong tagagawa na makipagkumpitensya sa paggawa sa halip na sa distribusyon, at ang elektripikasyon ang nagbibigay-daan dito.” Isa sa mga modelo na balak ipasok ng Francisco Motors sa Evis ay isang elektrikal na bersyon ng jeepney, na ayon sa kumpanya ay kayang bumiyahe ng 100 hanggang 150 kilometro sa karaniwang bersyon nito at hanggang 250 kilometro sa long-range na bersyon.

Ang elektrikal na jeepney ay magkakaroon ng kapasidad na 22 pasahero na may karagdagang puwang para sa walong tao at may pinakamataas na bilis na 90 kilometro bawat oras. Ang lithium iron phosphate battery nito ay maaaring ma-charge ng 80 porsyento sa loob ng isang oras, ayon kay Francisco. Ang isa pang entry nito sa Evis ay ang battery-powered compact sport utility vehicle na tinatawag na “Elektron,” na may driving range na 400 hanggang 600 kilometro at naglalabas ng hanggang 340 kilowatts ng kapangyarihan.

Ang pinakamataas na variant ng Elektron ay ibebenta sa halagang P1.95 milyon, ayon kay Francisco. “Sinasaklaw nila ang parehong bahagi ng merkado ng Pilipinas sa halip na makipagkumpitensya para sa parehong mamimili,” dagdag niya.

Binanggit ni Francisco na ang mga bahagi ng parehong yunit — mula sa body shell at chassis structure hanggang sa wiring harness at battery pack — ay gagawin sa isang nakalaang pasilidad ng produksyon.

Habang tumangging ibigay ang mga planong dami ng produksyon, sinabi ni Francisco na ang pampasaherong modelo ay dinisenyo na isinasaalang-alang ang tinatayang 250,000 tradisyonal na jeepney sa bansa na kailangang palitan. Sa ilalim ng Executive Order No. 121, na nagpatupad ng Evis, ang mga kalahok na tagagawa ay kinakailangang makagawa ng hindi bababa sa 10,000 yunit ng isang enrolled model.

Tungkol sa pinagmulan ng pondo, sinabi ni Francisco na may isang banyagang kasosyo na nagpapakita ng interes na makipag-invest sa pasilidad ng pagmamanupaktura, bagaman binigyang-diin niya na ang $100-milyong pamumuhunan para sa proyekto ng Evis ay manggagaling nang direkta mula sa Francisco Motors. “Nakikipagtulungan kami sa mga kasosyo sa teknolohiya, sa California at sa Asya, na pinili para sa tiyak na kakayahan sa pagmamanupaktura at sistema. Ito ay mga relasyon ng transfer ng teknolohiya,” aniya. “Ang mahalaga ay ang kakayahan ay nananatili dito, sa mga kamay ng mga Pilipino.”

Ang kumpanya ay kasalukuyang naghahanda ng pormal na aplikasyon para sa Evis habang hinihintay ang paglabas ng mga patakaran sa pagpapatupad ng programa. Sa ngayon, ang Mitsubishi Motors Philippines Corp. ang tanging ibang tagagawa ng sasakyan na pampublikong nag-anunsyo ng mga plano na lumahok sa Evis, na nag-commit ng P7 bilyon upang gumawa ng hybrid EV sa kanilang pabrika sa Santa Rosa, Laguna.

Ngunit ang Board of Investments, na namamahala sa programa, ay naunang nagbigay ng pahayag na dalawang lokal na tagagawa ng sasakyan ang nagpahayag ng interes sa Evis at maaaring makipagtulungan sa mga banyagang kasosyo upang maging kwalipikado. Para kay Francisco, ang mas maraming lokal na tagagawa ay sa huli ay magpapatibay sa industriya ng automotive ng bansa.

“Isang Pilipinong tagagawa ng sasakyan ay isang anomaly. Ang marami ay isang industriya, at ang industriya ang talagang bumubuo ng mga supplier, inhinyero, at trabaho,” aniya. “Mas nais kong makipagkumpitensya para sa isang puwesto laban sa isang lokal na kakumpitensya kaysa hawakan ito nang walang kalaban.”