Gilas Pilipinas Boys, Nakapasok sa Quarterfinals Matapos Talunin ang Syria

MANILA, Philippines — Nakapasok na sa Top 8 ang Gilas Pilipinas boys matapos talunin ang Syria sa iskor na 72-63 sa kanilang laban para sa qualification sa quarterfinals ng 2026 FIBA U18 Asia Cup. Ang laban ay ginanap sa Veer Savarkar Indoor Stadium sa Ahmedabad, India, noong nakaraang araw.

Sa kabila ng maagang 7-point deficit, nagpakita ng tibay ang Gilas at nakabawi, umabot pa sa 11 puntos ang kanilang lamang sa huling bahagi ng laro. Ang tagumpay na ito ay nagbigay daan sa kanila upang makaharap ang higanteng China sa quarterfinals.

Ang laban na ito ay may malaking halaga, dahil nakataya ang tiket sa semifinals at sa 2027 FIBA U19 World Cup. Ito ay kasunod ng matagumpay na pagtakbo ng U16 team noong 2023, na nakapasok sa Final Four at nagbigay daan sa kanilang paglahok sa 2024 FIBA U17 World Cup.

Pinangunahan ni George Aidan Green ang Gilas sa kanyang 18 puntos, 3 rebounds, 2 assists, 2 steals, at 1 tapal. Siya ay sinamahan nina Jan Bennet Cagurungan at Lino Tubongbanua na nag-ambag ng 12 at 10 puntos, ayon sa pagkakasunod. Nagbigay din ng suporta sina Ethan Mathew Aguas at Luke Edward Atacador na parehong may tig-8 puntos.

Bumalik ang Gilas mula sa kanilang 2-1 kartada sa Group A, na nagbigay sa kanila ng No. 2 seed, ngunit muntik na silang masilat ng Syria na nagtapos sa ikatlong puwesto sa Group B. Ang tagumpay na ito ay nagpatunay ng kanilang determinasyon at kakayahan na makipagsabayan sa mga malalakas na koponan sa rehiyon.