Loren Legarda, Nagpatuloy ng Medical Leave

MANILA, Pilipinas — Magiging wala si Senador Loren Legarda sa mga regular na sesyon ng lehislatura at sa kasalukuyang impeachment trial sa loob ng ikalawang sunod na linggo matapos niyang palawigin ang kanyang opisyal na medical leave, kinumpirma ng mga opisyal ng Senado kahapon.

Kinumpirma ni Senate Secretary Renato Bantug Jr. na mananatiling wala si Legarda sa mga pagdinig ng lehislatura sa simula ng linggong ito. "Si Senador Legarda ay nasa medical leave mula Agosto 11 hanggang 12, 2026," pahayag ni Bantug, na binanggit ang isang liham mula sa opisina ng senador.

Ito na ang kanyang ikalawang linggo ng medical leave, kasunod ng kanyang unang pagliban mula Agosto 3 hanggang 5. Ang kanyang pagliban ay kasabay ng isang paunang imbestigasyon ng Office of the Ombudsman sa mga reklamo ng non-bailable plunder at graft laban sa kanya at sa kanyang anak, si Batangas Rep. Leandro Leviste.

Si Legarda ay inakusahan ni Ombudsman Jesus Crispin Remulla ng paggamit ng kanyang posisyon upang makakuha ng eksklusibong solar power franchises para kay Leviste na umano'y nagresulta sa multi-bilyong pisong "ghost electricity" losses.

Sa kabila ng kanyang pagliban sa Senado, naglabas si Legarda ng pahayag na tumutukoy sa kalagayan ng mga manggagawa na nahaharap sa mga kamakailang bagyo at malalakas na pag-ulan. Ipinanawagan niya ang kanyang suporta sa Senate Bill 520, o ang panukalang Calamity Work Compensation Act, na naglalayong magtakda ng 30 porsyentong karagdagang arawang sahod para sa mga empleyadong kinakailangang magtrabaho sa onsite sa panahon ng Tropical Cyclone Wind Signal No. 3, 4, 5 o katumbas na antas ng kalamidad.

"Kung ang isang manggagawa ay kinakailangang mag-report sa trabaho sa gitna ng bagyo o pagbaha upang mapanatili ang operasyon at matiyak ang pagpapatuloy ng serbisyo, nararapat lamang na kilalanin at bayaran ang karagdagang panganib at gastos na kanilang dinaranas. Dapat itong samahan ng makatarungang karagdagang kabayaran at sapat na proteksyon," sabi ni Legarda.

Nilinaw ng panukalang batas na hindi nito pinapalitan ang umiiral na hazard pay, ni hinihikayat ang mga manggagawa na ilagay ang kanilang sarili sa panganib. Bilang alternatibo sa pinansyal na kabayaran, pinapayagan ng batas ang mga employer na magpatupad ng "Calamity Work Contingency Plan," basta't ito ay aprubado ng Department of Labor and Employment at sinang-ayunan ng mga kinatawan ng mga manggagawa. Ang contingency arrangement na ito ay maaaring magsama ng pagbibigay ng ligtas na transportasyon, pansamantalang kanlungan, pagkain, at mga hakbang sa occupational safety.

Higit pa sa tradisyonal na setup ng employer-employee, nagbigay babala si Legarda tungkol sa kahinaan ng mga informal at platform-based workers, binanggit ang kamakailang trahedya sa Antipolo City, kung saan isang delivery rider ang namatay matapos bumagsak ang isang puno at utility pole sa kanya habang siya ay naghahanap ng kanlungan mula sa malalakas na pag-ulan.

Samantala, sa gitna ng lumalalang pagsisiyasat sa mga absent na senador, tiniyak kahapon ni impeachment court spokesman Reginald Tongol sa publiko na magpapatuloy ang mga pagdinig hangga't may quorum. Binigyang-diin ni Tongol na ang pang-araw-araw na operasyon ng trial ay nakasalalay sa pagkakaroon ng quorum, hindi sa perpektong pagdalo.