Malacañang, hinimok si Velasco na harapin ang imbestigasyon; mga bahay, ni-raid

MANILA, Pilipinas — Pinayuhan ng Malacañang si dating House Speaker Lord Allan Velasco na lumantad at linawin ang mga alegasyon laban sa kanya matapos kumpirmahin ng Bureau of Immigration (BI) na umalis siya ng bansa noong Agosto 30 at hindi bumalik sa inaasahang petsa ng kanyang pag-uwi. Maaaring linawin ni Velasco ang mga isyu matapos magbigay ng salaysay si Rodulfo Gracioso Jr., isang dating pulis at dating security officer ng mambabatas, na nagsabing naghatid siya ng higit sa P2 bilyon na cash kay Bise Presidente Sara Duterte at sa mga miyembro ng kanyang pamilya, kabilang ang kanyang ama, ang dating pangulo na si Rodrigo Duterte.

Kasalukuyang iniimbestigahan ng National Bureau of Investigation (NBI) ang mga pahayag ni Gracioso, na nag-claim na ang mga cash deliveries, na nasa malalaking bagahe, ay ginawa sa utos ni Velasco.

Tinatanggihan ng kampo ni Velasco ang mga alegasyon, sinasabing ang salaysay ni Gracioso ay tila “one-size-fits-all” na kwento na dinisenyo at ginawa upang atakihin ang maraming tao habang hindi ito tugma sa mga napatunayang pangyayari.

Ayon sa BI, lumipad si Velasco patungong Japan noong Agosto 30 at hindi bumalik sa Maynila noong Setyembre 14, ang kanyang inaasahang petsa ng pagdating. “Kung siya ay natatakot o nagbabakasyon, hindi namin alam. Ngunit kung ang kanyang pangalan ay nabanggit sa mga milyon-milyong cash na diumano'y naihatid sa Bise Presidente, (dating) Pangulong Duterte at Congressman Pulong Duterte, mas mabuti kung siya ay magbigay-linaw upang maipagtanggol ang kanyang pangalan at ang pangalan ng kanyang asawa,” pahayag ni Claire Castro, press officer ng Palasyo, sa isang media briefing kahapon.

Nais ng NBI na imbitahan ang mga taong nabanggit sa affidavit ni Gracioso, kabilang ang asawa ni Velasco, si Rowena, na iniulat na umalis ng bansa noong Setyembre 24.

Kahapon, sumailalim si Gracioso sa isang lie detector test sa NBI. Hindi pa nailalabas ang mga resulta.

Sa isang desisyon noong 1978, sinabi ng Korte Suprema na hindi ito “nagtatalaga ng malaking tiwala at kredito” sa isang lie detector test.

Ayon kay NBI Director Melvin Matibag, ang mga ahente ng NBI na may search warrant ay ni-raid ang mga bahay na diumano'y pag-aari ni Velasco sa Valle Verde, Pasig noong Agosto 24. Sinabi ni Matibag sa mga reporter noong Martes na hindi alam ng mga operatiba sa simula na ang mga ari-arian ay pag-aari ni Velasco dahil ito ay nakarehistro sa mga pangalan ng kanyang mga empleyado at isang tiyak na kumpanya.

Nakuha ng mga operatiba ang mga baril, bala, magasin, at mga ID na pag-aari ng mga pulis at security personnel.

Nag-claim si dating mambabatas Mikee Romero sa isang post sa Facebook noong Setyembre 25 na ang bahay ni Velasco ay ni-raid “ngayon” ng NBI.

Gayunpaman, hindi malinaw kung ito ay isang hiwalay na raid na tinutukoy ni Romero o ang parehong raid na kinumpirma ni Matibag. – EJ Macababbad