Ombudsman: Sandiganbayan hindi isinasaalang-alang ang ebidensya laban kay Revilla sa kaso ng flood control

Ipinahayag ng Office of the Ombudsman na hindi isinasaalang-alang ng Sandiganbayan ang mga ebidensya ng prosekusyon na nag-uugnay kay dating senador Ramon "Bong" Revilla Jr. sa iligal na paggamit ng pondo para sa "ghost" na P92.8-milyong flood control project sa Pandi, Bulacan. Ito ay bahagi ng kanilang mosyon para sa muling pagsusuri sa desisyon ng Sandiganbayan na nagbigay ng piyansa kay Revilla, na nahaharap sa kaso ng malversation kaugnay ng proyekto sa Pandi.

Sa kanilang apela, sinabi ng Ombudsman, "Sa lahat ng paggalang, ang kasalukuyang desisyong tinutuligsa ay may malubhang pagkakamali dahil hindi nito isinasaalang-alang ang ebidensya ng prosekusyon na nagpapakita ng aktibong partisipasyon ng akusadong si Revilla sa sabwatan na nagresulta sa iligal na paggamit at paglihis ng pondo ng bayan."

Idinagdag pa ng Ombudsman, "Sa kasalukuyang kaso, ang ginawa ni Revilla na humiling ng listahan ng mga proyekto ng DPWH (Department of Public Works and Highways) para sa pondo at ang pagdemand ng kaukulang 'commitment' ay tiyak na nagpapakita na siya ay hindi lamang isang aktibong kalahok sa sabwatan, kundi isa ring benepisyaryo sa paglihis ng pondo ng bayan, na may kaalaman na ang mga proyekto ay magsisilbing mga sasakyan para sa paglabas ng pondo ng bayan."

Si Revilla ay pinalaya mula sa pagkakakulong sa Quezon City Jail Male Dormitory sa Payatas noong Hulyo 31 matapos maglagak ng P1-milyong piyansa. Sa kanyang programa sa radyo kinabukasan, sinabi ni Ombudsman Jesus Crispin Remulla, "Inaasahan naming mangyayari ito," at idinagdag na, "Mukhang natrabaho (seems like someone worked on it)."

Ngunit tumugon ang Sandiganbayan Third Division noong Huwebes na sila ay ginabayan ng batas at ebidensya nang ipagkaloob ang petisyon ni Revilla para sa piyansa.

Sa kanilang apela, sinabi ng Office of the Ombudsman na malinaw na ipinakita ng kanilang ebidensya na si Revilla ang nagpanukala ng flood control project, kung saan nagpatotoo ang state witness na si Henry Alcantara na ang proyekto sa Pandi ay kasama sa mga listahan ng proyekto na kanyang isinumite sa isa pang state witness at noon ay undersecretary ng Public Works na si Roberto Bernardo.

Ang proyekto ay kalaunan ay naisama sa errata ng Department of Public Works and Highways (DPWH) at binigyan ng alokasyon sa budget ng General Appropriations Act.

"Nagpatotoo rin si Engr. Alcantara na ang akusadong si [Brice] Hernandez [ng DPWH Bulacan First District Engineering Office] ay nag-advance ng mga komisyon bilang 'in-house' contractor para sa nasabing proyekto. Bukod dito, ang mga saksi na sina Bernardo, Vergel Niño Garcia, at Francisco Dela Fuente, Jr. ay naghatid ng 'commitment' na natanggap mula kina Engrs. Alcantara at [Gerard] Opulencia kay akusadong Revilla," ayon sa Ombudsman.

"Ang talagang kinasasangkutan sa kasong ito ay ang pagtataksil ng akusadong si Revilla at ng kanyang mga co-accused sa tiwalang ibinigay sa kanila bilang mga pampublikong opisyal. Ang pagyaman sa kanilang sarili sa gastos ng serbisyo publiko ay isang malinaw na kawalang-awa. Bagaman ito ay isang kasamaan na hindi madaling matuklasan, hindi ito maitatago o makakaligtas sa parusa magpakailanman," dagdag pa ng Ombudsman.

Ang desisyon ng Sandiganbayan ay isinulat ni Associate Justice Fritz Delos Santos. Bagaman parehong pumirma sina Associate Justice Karl Miranda at Associate Justice Ronald Moreno sa desisyon, mayroon silang magkahiwalay na opinyon. Sumang-ayon si Moreno sa pagbibigay ng aplikasyon para sa piyansa, habang tumutol si Miranda. — VDV, GMA News