P600-M na Tulong sa Kalusugan mula sa US, Natanggap ng Pilipinas

MANILA, Pilipinas — Nakakuha ang pambansang gobyerno ng hanggang $600 milyon na tulong mula sa Estados Unidos upang pondohan ang isang proyekto sa kalusugan na nakatuon sa pagsubaybay sa sakit, pagtukoy sa mga pagsiklab, at pagtugon sa mga ito.

Ayon sa Department of Finance (DOF), ang tulong na ito, na katumbas ng humigit-kumulang P36.95 bilyon, ay susuporta sa Strategic Objective Agreement (SOAG) para sa Integrated and Sustainable Health Systems ng Department of Health (DOH).

Sa ilalim ng kasunduan, ang DOH ay magsusumikap na bumuo ng isang pinagsama-samang, napapanatiling, matatag, at sariling kakayahang sistema ng kalusugan upang palakasin ang kakayahan ng bansa laban sa mga umiiral at umuusbong na banta ng nakakahawang sakit.

Ang programa ay susuporta sa mga pangunahing inisyatiba sa kalusugan na sumasaklaw sa human immunodeficiency virus, tuberculosis, mga neglected tropical diseases, pati na rin ang kalusugan ng mga ina, bagong silang, at mga bata.

Nakatuon din ito sa tatlong pangunahing larangan: pagpapalakas ng pagsubaybay sa sakit, pagtukoy at pagtugon sa mga pagsiklab; pagsasama-sama ng paghahatid ng serbisyo sa kalusugan sa iba't ibang programa ng sakit; at pagpapabuti ng kakayahan ng bansa na pondohan at pamahalaan ang sektor ng kalusugan.

“Ang pamumuhunan sa kalusugan ay pamumuhunan sa ating mga tao, ating produktibidad, at ating hinaharap. Sa pamamagitan ng tulong na ito, pinapalakas natin ang kakayahan ng bansa na tumugon sa mga emerhensiyang pangkalusugan habang bumubuo ng mas matatag at napapanatiling sistema ng kalusugan na makikinabang sa ating mga mamamayan,” pahayag ni Finance Secretary Frederick Go.

Bilang isang grant, ang tulong na ito ay walang obligasyon para sa gobyernong Pilipino na bayaran ang mga pondo.

Ang anunsyo ng DOF ay naganap dalawang linggo matapos pirmahan ng Estados Unidos at Pilipinas ang isang kasunduan na tatagal ng limang taon noong Hulyo 22, na nagmarka ng bagong yugto ng bilateral na kooperasyon at magkasanib na pamumuhunan sa pagitan ng dalawang bansa.

Sa isang hiwalay na pahayag na tumutukoy sa magkasanib na kasunduan, sinabi ng US Embassy na ang Pilipinas ay nangako ng humigit-kumulang $492 milyon, o higit sa P30 bilyon, para sa mga sistema ng kalusugan nito sa susunod na limang taon, habang ang Estados Unidos ay naglalayong magbigay ng $193 milyon, o P11.8 bilyon.

Nilinaw ng DOF, gayunpaman, na ang “co-investment” ng gobyernong Pilipino na binanggit ng US Embassy ay hiwalay mula sa $600 milyong grant mula sa US.

“Ang ‘co-investment’ ng DOH na binanggit (ng US Embassy) ay hindi lamang gagamitin para sa pagpapatupad ng SOAG. Ito ay isang alokasyon na ginawa ng DOH para sa lahat ng kanyang pagsubaybay sa sakit at mga serbisyo sa kalusugan,” ayon sa DOF sa Inquirer.