Pagbawi ng mga Babala sa Lettuce sa Michigan, Ngunit Patuloy ang Pag-aalala sa Cyclospora

NEW YORK - Pinayagan ng mga opisyal ng kalusugan sa Michigan ang mga mamimili na muling ilagay ang lettuce sa kanilang mga cart, ngunit nananatili ang pag-aalala tungkol sa cyclosporiasis sa mga grocery aisle, kung saan ang ilang mga nagbebenta ng produkto mula sa mga lokal na bukirin ay nag-ulat na ang mga customer ay lumipat sa kanilang mga pamilihan. Isang imbestigasyon ng FDA ang nag-ugnay sa pagsiklab na ito, na kumalat sa 15 estado at pinakamalalang tumama sa Michigan, sa iceberg lettuce na nagmula sa operasyon ng Taylor Farms sa gitnang Mexico.

Ang pagsiklab na ito ay nagdulot ng pag-alinlangan sa mga mamimili sa sariwang produkto, hindi lamang sa mga na-recall na produkto, kundi pati na rin sa mga benta ng mga restaurant at supermarket. Ayon sa market research firm na NielsenIQ, ang benta ng fresh lettuce sa U.S. para sa linggong nagtatapos noong Hulyo 18 ay bumaba ng 9% kumpara sa nakaraang linggo. Ang cyclospora parasite ay maaaring magdulot ng pagtatae, pagduduwal, at iba pang sintomas sa gastrointestinal.

Hanggang ngayon, hindi pa bumalik ang benta ng lettuce sa Sunrise Market sa Au Gres, Michigan, sa kabila ng pag-apruba mula sa estado, ayon kay Angie Bussinger, may-ari ng tindahan. "Hindi ko nga alam iyon bilang may-ari ng tindahan, kaya duda akong nakikita ito ng mga customer," aniya, na nagtataya ng hindi bababa sa dalawang linggong pag-aalala at 1% hanggang 2% na pagbaba sa buwanang benta ng mga produkto.

Sinabi ni Bussinger, 43, na hindi lamang lettuce at mga gulay ang naapektuhan: bumaba rin ang benta ng raspberry, blueberry, at strawberry noong Hulyo, habang ang mga mamimili ay nahulog sa mga online na tsismis na ang mga prutas na may buto ay maaari ring magdulot ng panganib, sa gitna ng kalituhan tungkol sa saklaw ng kontaminasyon. Sa ngayon, halos walang laman ang aisle ng lettuce at salad sa kanyang tindahan.

"Ayaw kong maging Taco Bell," sabi ni Bussinger, na tumutukoy sa pagbaba ng benta ng chain matapos itong maiugnay sa pagsiklab. Ang foot traffic sa mga Taco Bell sa U.S., na pag-aari ng Yum Brands YUM.N, ay bumaba ng higit sa 11% noong Sabado, Agosto 1, kumpara sa average na araw ng linggo para sa taong ito, ayon sa mananaliksik na Placer.ai. Ang salad chain na Sweetgreen SG.N ay nag-anunsyo noong Huwebes na inaasahan nito ang 7% hanggang 8% na pagbaba sa mga katulad na benta para sa taon, na binanggit ang pagsiklab.

Ang Michigan, na nakapagtala ng higit sa 12,000 kaso na nauugnay sa pagsiklab, kabilang ang dalawang pagkamatay, ay nakakita ng iba't ibang reaksyon. Ang mga benta ng romaine at iba pang lettuce ay nanatiling medyo matatag sa Steve’s Country Market na matatagpuan sa Harrison, sa gitnang bahagi ng estado, ayon kay Tammy Hayes, night manager ng tindahan.

"Dumarating at umaalis ang mga pagsiklab na ito tulad ng panahon. Nagiging immune ka na rito," sabi ni Hayes, 61. Sa Wisconsin, kung saan mas kaunting kaso ng cyclospora ang naiulat, ang regional supermarket chain na Woodman's Markets ay nagsimulang magbigay ng diskwento sa mga produkto ng Taylor Farms sa simula ng pagsiklab, ayon kay Claire, isang cashier na humiling na gamitin lamang ang kanyang unang pangalan.

Tinatayang 30% ng mga cart na kanyang hinahawakan sa checkout ay may mga produkto ng Taylor Farms, mula sa green beans hanggang sa mga pre-made salads. "Mukhang karamihan sa mga tao ay kumukuha ng pagkakataon sa sale sa halip na umiwas sa mga potensyal na isyu sa kalusugan," sabi niya.

Ang farmers market sa Union Square ng New York City noong Biyernes, na nagtatampok ng mga lokal na nagbebenta, ay masigla sa init ng tag-init. Sinabi ng mamimili na si Melody Fifer na noong nakaraang linggo ay bumili lamang siya ng mga gulay na maaari niyang lutuin, ngunit ngayon ay nagdaragdag na siya ng ilang mga gulay. "Miss ko na ang mga salad ko," aniya, hawak ang isang bag ng watercress.

Maraming mga nagbebenta ang nagsabi na talagang tumaas ang benta. "Sa ngayon, mukhang mas pinipili ng mga tao ang mga lokal na produktong pagkain," sabi ni Samer Saleh, na nagpapatakbo ng isang stall para sa Halal Pastures. Sinabi ni Darlene Wolnik, program director ng Farmers Market Coalition, isang pambansang nonprofit, na sinabi sa kanya ng mga manager ng market na tumaas ang benta ng 15% hanggang 30% habang tumataas ang mga alalahanin tungkol sa mga sakit na dulot ng pagkain.

Ang Argus Farm Stop sa Ann Arbor, Michigan, na ang mga storefront ay direktang pinagmulan mula sa mga nakapaligid na bukirin, ay nakaramdam din ng parehong pagtaas, at ang mga lokal na magsasaka ay nagmamadali upang makasabay sa demand, ayon kay Alex Blume, marketing manager. "Ang lettuce ay tila mabilis na nauubos sa mga istante," aniya. — Reuters