Pagsisiwalat ni Acosta sa ₱125 M na Pondo: Isang Pagsusuri sa Pananaw ni Bise Presidente Sara Duterte sa Pondo ng Bayan

Sa mga pagkakataon ng isang impeachment trial, nagiging mas mahalaga ang karakter kaysa sa mga proseso ng accounting. Isa sa mga sandaling ito ay ang testimonya ni Gina Acosta, ang dating espesyal na opisyal ng pag-disburse mula sa Tanggapan ng Bise Presidente. Sa kanyang pahayag sa Senado, inamin ni Acosta na inutusan siya ni Bise Presidente Sara Duterte na ilabas ang ₱125 milyon na pondo ng kumpidensyal na impormasyon para kay Col. Raymund Lachica, ang kanyang dating pinuno ng seguridad. Ang paglipat na ito ay tinanong ng mga auditor ng estado dahil hindi pinapayagan ng mga patakaran ang isang opisyal ng seguridad na tumanggap ng ganitong pondo.

Ang mahalagang detalye ay hindi lamang ang halagang ₱125 milyon kundi ang kadena ng utos. Hindi sinabi ni Acosta na siya ay nagdesisyon nang mag-isa na ipasa ang pera; siya ay sumusunod sa utos ng Bise Presidente. Ito ang dahilan kung bakit ang kanyang testimonya ay nagiging politikal na napaka-explosibo.

Ang mga pampublikong opisyal ay hindi may-ari ng pondo ng bayan. Ang pera sa isang account ng gobyerno ay hindi nagiging personal na pag-aari ng sinumang may kontrol dito. Bagamat ang mga kumpidensyal na pondo ay maaaring itago ang kanilang layunin, nananatili silang pondo ng publiko.

Ang pagkakaibang ito ay tila naging sentro ng moral na tanong sa kasong impeachment na ito. Sa mga pagdinig, nagpatotoo si COA auditor Xylene del Campo na ang paglipat ng pondo kay Lachica ay lumabag sa umiiral na mga patakaran, partikular dahil hindi ito sumusunod sa mga alituntunin kung sino ang maaaring tumanggap at humawak ng mga ganitong pondo.

Kung ang pinakamataas na opisyal sa isang tanggapan ay nag-utos sa isang nakatataas na opisyal na gawin ang isang bagay na hindi pinapayagan ng mga patakaran, ano ang dapat gawin ng nakatataas na opisyal?

Dapat bang tumanggi sa Bise Presidente? O sumunod at umasa na ang mga dokumento at institusyonal na hierarchy ay makakapagprotekta sa kanila sa hinaharap?

Ipinahayag ni Prosecutor Lorna Kapunan ang isyu sa isang napakasimpleng paraan. Sa kanyang tugon sa mga argumento ni Duterte tungkol sa alokasyon ng mga kumpidensyal na pondo, tinanong ni Kapunan kung iniisip ba ng Bise Presidente na ang mga kumpidensyal na pondo ay isang regalo sa kanya. Hindi ito regalo. 'Public funds pa rin yan.' Ang pondo ay hindi regalo, kundi pondo ng bayan. Ito marahil ang pinakamahalagang pahayag sa buong kontrobersya.

Dahil dito, nagiging mahalaga ang bawat sentimo ng mga kumpidensyal na pondo na dapat suriin nang mas mabuti, hindi mas kaunti. Kung ang pondo ng publiko ay ginamit para sa mga lehitimong layunin ng intelihensiya at seguridad, dapat itong idokumento alinsunod sa batas at ipagtanggol. Kung ito ay ginamit nang hindi tama, dapat itong ipaliwanag. Kung ito ay nailipat sa isang tao na hindi awtorisadong tumanggap nito, dapat ipaliwanag kung bakit. At kung may nag-utos nito sa kabila ng kaalaman na labag ito sa mga patakaran, dapat may pananagutan.

Ang tunay na isyu ay hindi ang hinaharap ni Sara Duterte sa politika. Mahirap i-frame ang lahat ng ito bilang isa na namumuhay sa digmaan ng politika sa pagitan ng Duterte at Marcos. Ang usaping ito ay hindi tungkol kay Marcos, hindi rin kay Duterte, at hindi rin tungkol sa 2028.

Ang pagkapangulo ay hindi isang mana. Ang bise-presidensya ay hindi isang personal na korporasyon. Ang mga kumpidensyal na pondo ay hindi isang pampulitikang allowance. At ang pagkapanalo sa halalan ay hindi nangangahulugang pagmamay-ari ng pondo ng gobyerno.

Kung ang impeachment trial ay magpapatunay na ang ₱125 milyon ay inilabas dahil sa utos ng Bise Presidente, sa kabila ng mga patakarang hindi pinapayagan ang pagtanggap ng ganitong pondo, dapat suriin ng Senado ang ebidensyang ito ayon sa konstitusyonal na pamantayan, hindi ayon sa partisan loyalty. Ang tanong ay hindi: 'Gaano karaming pera ang kasangkot?' kundi: 'Ano ang iyong pinaniniwalaan na karapatan mong gawin sa pera na pag-aari ng mga Pilipino?' Ito ang tanong na dapat sagutin ni Sara Duterte at isang tanong na dapat maging panggising sa bawat pampublikong opisyal na naniniwala na ang tagumpay sa halalan ay nagbibigay sa kanila ng walang limitasyong kapangyarihan.