Pagsisiyasat sa mga Nawawalang Sabungero, Magpapatuloy Kahit Walang Kooperasyon ng mga Pamilya

MANILA, Pilipinas — Magpapatuloy ang gobyerno sa pagsisiyasat sa mga kaso ng nawawalang sabungero kahit na walang aktibong kooperasyon mula sa mga pamilya ng mga biktima, ayon sa Department of Justice (DOJ). Sa isang pahayag noong Huwebes, Setyembre 23, sinabi ni Justice Undersecretary Raul Vasquez na ang pagdinig sa mga kasong kriminal laban sa mga akusado ay magpapatuloy sa mga hukuman sa Quezon City sa kabila ng mga ulat na may ilang pamilya na umatras at huminto sa pakikipagtulungan.

“Ang katotohanan ay, tuloy-tuloy ang kaso. Ang tatlong kaso na nasa Quezon City ngayon ay nasa yugto na ng paglilitis. Nagpe-presenta na ng ebidensya ang ating mga prosecutor,” pahayag ni Vasquez sa isang panayam sa dzMM.

Ang mga kaso ng kidnapping, seryosong ilegal na detensyon, at homicide ay isinampa laban sa negosyanteng si Atong Ang at ilang mga pulis dahil sa umano'y pagpatay sa maraming sabungero na nawawala mula 2021 hanggang 2022.

Noong Miyerkules, Setyembre 23, sinabi ni Prosecutor General Richard Anthony Fadullon na unti-unting nawawala ang mga pamilya ng mga biktima. Sa kaso na isinampa sa Santa Cruz, tatlong miyembro ng pamilya ang ipinakita bilang mga saksi, ngunit dalawa sa kanila ang huminto sa pakikipagtulungan sa DOJ.

Sa Lipa at San Pablo, hindi na nakikipag-ugnayan ang mga pamilya ng mga biktima sa kanilang pribadong abogado.

“Sa simula, nandoon ang kagustuhan at pagpupursige na ma-file ang kaso, at akala namin ay mabubuhayan sila ng loob na ipagpatuloy ito sa kabila ng mga naunang umatras. Napansin namin na unti-unting nawawala ang mga complainants at hindi na sila nakikipag-ugnayan sa amin,” dagdag ni Fadullon. Ipinaliwanag ni Vasquez na ang mga kasong isinampa laban sa mga akusado ay mga pampublikong krimen na hindi kinakailangan ang pakikilahok ng mga pamilya ng mga biktima bilang mga pribadong complainants. Idinagdag niya na, hindi tulad ng mga pribadong krimen na nangangailangan ng kooperasyon mula sa mga biktima para magpatuloy ang kaso, ang mga pampublikong krimen tulad ng kidnapping at ilegal na detensyon ay maaaring ituloy ng gobyerno nang mag-isa.

“Ito ay mga krimen laban sa estado, at samakatuwid, maaari silang kasuhan kahit na walang mga pribadong complainants,” sabi ni Vasquez.

Gayunpaman, ang kakulangan ng kooperasyon mula sa mga pamilya ay maaaring makaapekto sa kanilang kakayahang maghabla ng mga sibil na danyos o pinansyal na mga paghahabol mula sa mga akusado. Sinabi ni Vasquez na kumpiyansa ang mga prosecutor na mayroon silang sapat na ebidensya upang ituloy ang mga kaso.

Binanggit din ni Vasquez na mayroong patuloy na paunang imbestigasyon sa mga alegasyon ng obstruction of justice laban sa legal na koponan ni Ang. Noong huling bahagi ng Mayo, inakusahan si Ang’s lawyer na si Caroline Cruz ng pagbibigay ng suhol sa mga pamilya ng ilang biktima sa pamamagitan ng buwanang pinansyal na tulong kapalit ng kanilang hindi pagdalo sa mga pagdinig sa hukuman.

Itinanggi ni Cruz ang anumang maling gawain, sinabing ang mga pamilya ng mga biktima ang unang lumapit sa kanya. Sinabi ni Vasquez na habang ang mga pamilya ng mga biktima ay hindi nagbigay ng tiyak na mga dahilan sa kanilang hindi pakikipagtulungan, ang kanilang biglaang pag-atras ay maaaring maiugnay sa mga alegasyon ng obstruction of justice na ginawa ng kampo ni Ang.

“Ang aspetong iyon ay inaaral pa base sa ebidensya kung mayroong obstruction of justice laban sa mga abogado na sinasabi nilang gumawa ng paraan para hindi na tumuloy ang mga pamilyang iyon,” sabi ni Vasquez.