Pagsuspinde sa Modernisasyon ng Pagsusuri ng Ari-arian

Ang Republic Act No. 12001, o ang Real Property Valuation and Assessment Reform Act (RPVARA), ay itinuturing na isang makasaysayang batas nang ito ay nilagdaan ni Pangulong Marcos noong Hunyo 2024. Layunin ng batas na ito na i-modernisa ang lipas at hindi epektibong sistema ng pagsusuri at pagtatasa ng ari-arian sa bansa, at tulungan ang mga lokal na pamahalaan na makalikom ng mas maraming kita para sa kanilang mga programang pangkaunlaran. Ngunit matapos ang dalawang taon, nagbago ang pananaw ni Mr. Marcos—na matagal nang nagtulak para sa batas nang siya ay senador at itinuturing itong isa sa kanyang mga prayoridad sa kanyang unang State of the Nation Address.

Matapos ang isang pagpupulong kasama ang Legislative-Executive Development Advisory Council noong nakaraang linggo, humiling siya sa Kongreso na ipagpaliban ang pagpapatupad ng batas upang maiwasan ang “karagdagang pasanin” sa mga may-ari ng ari-arian at mga negosyo, at upang matiyak ang isang “maayos at makatuwirang” paglipat sa bagong sistema ng pagsusuri na mas madaling sundan at nakahanay sa mga internasyonal na pamantayan. Pinuri ng Chamber of Real Estate and Builders’ Associations Inc. (Creba) ang hakbang ni Mr. Marcos na ipagpaliban ang pagpapatupad ng RPVARA na nakatakdang magsimula sa 2028, na inilarawan ito bilang isang “napapanahong pagkakataon upang matiyak na ang makasaysayang reporma ay maipatupad sa isang makatarungan, transparent, at maayos na paraan.”

Dahil sa mas mahahalagang prayoridad ng gobyerno, mula sa pagpapababa ng presyo ng mga pangunahing bilihin at serbisyo hanggang sa pagpapabilis ng paglago ng ekonomiya na mabilis na nawawalan ng momentum at paglikha ng mga pamumuhunan na nagdadala ng trabaho, may katwiran sa paghiling ng mas maraming oras upang lumipat sa bagong sistema ng pagsusuri ng ari-arian ayon sa batas. Gayunpaman, ang pangako na isagawa ang radikal na pagbabagong ito ay hindi dapat magbago, upang hindi lumala ang mga suliraning dapat sanang masolusyunan ng batas.

Itinuro ni Pampanga 2nd District Rep. Gloria Macapagal Arroyo noong 2018 na ang kasalukuyang sistema ng pagsusuri ng ari-arian ay “pinahihirapan ng mga hindi pagkakaunawaan at magkasalungat na halaga ng lupa,” na nagresulta sa hindi natutugunang yunit ng gobyerno, mahahabang paglilitis sa korte na may kinalaman sa mga alitan sa ari-arian, at mga problema sa kompensasyon sa right-of-way dahil walang iisang batayan para sa pagsusuri ng ari-arian.

Binigyang-diin ni dating Kalihim ng Pananalapi Ralph Recto noong 2024 na mayroong hindi bababa sa 20 ahensya ng gobyerno na kasangkot sa pagsusuri ng lupa, kaya ang pag-adopt ng isang iisang batayan para sa pagsusuri—ang market-based schedule of market value (SMV)—ay magdudulot ng “isang daang porsyentong transparency at katumpakan” sa pagkalkula ng buwis sa ari-arian. Mahalaga ito lalo na para sa mga lokal na pamahalaan na umaasa sa malaking bahagi ng kanilang kita mula sa buwis sa ari-arian.

Sa ilalim ng batas, ang lupa ay susuriin batay lamang sa aktwal na halaga sa merkado—hindi tulad ng karaniwang mas mababang halaga na tinutukoy o zonal value—na maaaring magdulot sa kanila ng mas mataas na koleksyon ng buwis na maaaring gamitin upang pondohan ang kanilang sariling mga programa at dagdagan ang kanilang natatanggap mula sa pambansang gobyerno sa pamamagitan ng internal revenue allotment. Gayunpaman, nahirapan ang mga lokal na pamahalaan na maayos na i-update ang kanilang SMVs dahil sa potensyal na backlash sa politika, dahil ang mas mataas na halaga ay nangangahulugang mas mataas na buwis sa ari-arian na dapat bayaran ng mga nasasakupan.

Dapat ayusin ng bagong batas ang mga kakulangan na ito sa pamamagitan ng pag-aalis ng teknikal na aspeto ng pagsusuri ng ari-arian mula sa mga lokal na pamahalaan at ilalagay ito sa ilalim ng mas pinatibay na Bureau of Local Government Finance (BLGF), na magiging responsable sa pagbuo, pag-aampon, pagpapanatili, regulasyon, at pagtukoy ng mga halaga ng ari-arian. Gayunpaman, hindi maiiwasan ang backlash dahil ang pagtaas ng buwis sa ari-arian ay hindi maiiwasan sa pag-adopt ng mga halaga sa merkado bilang batayan.

Ito ang bahagyang dahilan kung bakit nag-atubili ang administrasyon ni Marcos na ipatupad ang batas ayon sa orihinal na iskedyul, kahit na ang anumang pagtaas sa buwis sa ari-arian sa unang taon ng paggamit ng mga na-update na halaga sa merkado ay nakatakdang limitahan sa 6 porsyento at may dalawang taong amnestiya sa mga interes at parusa para sa mga nagbabayad ng buwis na may hindi nabayarang buwis sa ari-arian.

Magkakaroon din ito ng mga implikasyon sa pagpepresyo ng mga proyekto sa pabahay, kaya't ang panawagan ng Creba sa gobyerno na gamitin ang panahong ito upang magsagawa ng mas malawak na pagsusuri sa epekto ng batas. Kasabay nito, dapat tiyakin ng gobyerno na ang mga ahensyang magpapatupad ng pagbabago, mula sa BLGF hanggang sa Bureau of Internal Revenue at ang mga lokal na pamahalaan mismo, ay may tamang kagamitan at kakayahan upang patuloy na ipatupad ang pagbubuwis gamit ang na-update, batay sa halaga sa merkado na iskedyul.

Huwag kalimutan ang sapat na kampanya sa impormasyon at edukasyon sa publiko upang matiyak ang pagtanggap at pag-unawa sa bagong sistema ng pagsusuri na magkakaroon ng implikasyon hindi lamang sa mga buwis sa ari-arian kundi pati na rin sa iba pang bayarin na may kinalaman sa ari-arian, tulad ng mga kasangkot sa pagbili at pagbebenta ng ari-arian. Dapat gamitin ng gobyerno ang pinalawig na oras nang matalino at ihanda ang parehong burukrasya at ang publiko para sa hindi maiiwasang pagpapatupad ng sistema ng pagsusuri.

Bagaman maaaring magdulot ito ng ilang sakit, kinakailangan pa rin ito, at tiyak na mas madaling tanggapin sa katiyakang ang mga kita na malilikom ay hindi mapupunta sa katiwalian kundi sa tunay na serbisyo para sa mga tao.