Pagsusuri sa Balik ng ₱107.4 Bilyon para sa mga Proyekto ng Kontrol sa Baha

May mga pagkakataon sa gobyerno na kinakailangan ng mamamayan ang isang paliwanag. At may mga pagkakataon din na tila ang gobyerno mismo ang humihingi ng paliwanag mula sa mamamayan kung bakit dapat pa silang magtiwala dito. Ang iminungkahing pambansang badyet para sa 2027 ay maaaring isa sa mga pagkakataong ito.

Matapos ang iskandalo sa kontrol sa baha na naging isa sa pinakamalaking kontrobersiya ng katiwalian sa ilalim ng administrasyong Marcos, nangako si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ng aksyon. Inilantad niya ang mga diumano'y anomalya sa mga proyekto. Nag-utos siya ng mga imbestigasyon. Pinag-usapan niya ang mga ghost projects, mga kahina-hinalang kontratista, at mga bilyong piso na maaaring nasayang o ninakaw. Naging sobrang politically toxic ang iskandalo kaya't nagpasya ang administrasyon na alisin ang mga bagong lokal na pondong alokasyon para sa kontrol sa baha mula sa badyet ng 2026.

Ngunit ngayon, halos isang taon matapos ang mga pangako, muling nakabalik ang ₱107.4 bilyon sa iminungkahing badyet para sa 2027 para sa mga proyekto ng kontrol sa baha.

Ayon sa gobyerno, ang perang ito ay gagamitin para sa pagpapanatili, pagkukumpuni, rehabilitasyon, at pagpapabuti ng mga umiiral na imprastruktura. Ipinagtanggol ng mga opisyal na hindi maaaring basta iwanan ang mga proyekto ng kontrol sa baha na kasalukuyang isinasagawa. Ngunit ang tanong ng mga Pilipino ay hindi lamang: Kailangan ba natin ng kontrol sa baha?

Ang tanong ay: Maaari ba tayong magtiwala sa gobyerno na gumastos ng isa pang ₱107.4 bilyon para sa kontrol sa baha matapos ang mga natutunan natin? Ayon sa Philippine Center for Investigative Journalism, isang taon matapos ang pampublikong pagbatikos ni Marcos sa katiwalian sa mga proyekto ng kontrol sa baha, hindi pa rin ganap na naipaliwanag ang lawak ng mga diumano'y maling gawain o kung sino ang dapat managot sa pinakamataas na antas ng kapangyarihan. Tinatayang ni Senador Panfilo Lacson na humigit-kumulang ₱180 bilyon na nakalaan para sa kontrol sa baha mula 2016 ay maaaring nailihis patungo sa mga ghost projects.

Isa pang pangako na mas magiging maayos ang mga safeguards sa pagkakataong ito.

Tila umaasa ang administrasyon sa maikling alaala ng mga Pilipino. Hindi pa nakalimutan ng mga Pilipino ang mga larawan ng mga komunidad na lumulubog habang ang mga bilyong pisong dapat sana ay para sa kanilang proteksyon ay pinagdududahan.

Hindi nila nakalimutan ang mga diumano'y ghost projects. Hindi nila nakalimutan ang mga kontratista. Hindi nila nakalimutan ang mga imbestigasyon sa Kongreso. Hindi nila nakalimutan ang galit ng Pangulo. At tiyak na hindi nila nakalimutan na ang gobyerno mismo ay nagsabi na walang bagong lokal na pondong proyekto para sa kontrol sa baha sa badyet ng 2026.

Ano ang nagbago? Nawala ba ang problema sa katiwalian? Na-account na ba ang lahat ng mga kahina-hinalang proyekto? Nakilala na ba ang lahat ng mga opisyal at kontratista na dapat managot? Naisara na ba ang mga butas sa sistema? Naipaliwanag na ba sa mga Pilipino kung saan napunta ang bawat piso? Kung ang sagot sa mga tanong na ito ay hindi, kung gayon ang administrasyon ay may problema sa kredibilidad. Isang napakalaking problema. Dahil hindi mo maaaring sabihan ang mga Pilipino na ang katiwalian sa kontrol sa baha ay isang pambansang iskandalo ngayon at pagkatapos ay hilingin sa kanila na aprubahan ang isa pang ₱107.4 bilyon para sa kontrol sa baha bukas nang hindi muna ipinapakita na ang sistema ay talagang nagbago.

Ito ay hindi isang argumento laban sa kontrol sa baha. Ito ay isang argumento para sa pananagutan. Magtayo ng mga proyekto ng kontrol sa baha kung talagang kinakailangan ang mga ito. Ayusin ang mga ito kung talagang sira. Protektahan ang mga komunidad ng Pilipino kung talagang nasa panganib ang mga ito. Ngunit bago ilabas ang isa pang bundok ng pampublikong pera, ipakita sa mga tao kung saan ito pupunta. Ipakita ang mga kontrata. Ipakita ang mga lokasyon. Ipakita ang mga kontratista. Ipakita ang mga inhinyero. Ipakita ang mga disenyo. Ipakita ang progreso. Ipakita ang mga resibo. At higit sa lahat, ipakita sa amin kung sino ang mananagot kapag may nangyaring masama. Dahil ang pinakamalaking panganib na hinaharap ng administrasyong Marcos ay maaaring hindi na ang susunod na baha. Maaaring ito ay ang lumalalang paniniwala ng publiko na ang gobyerno ay hindi natututo mula sa nakaraang karanasan. Ang ironiya ay masakit. Gumastos ang administrasyon ng political capital upang kumbinsihin ang mga Pilipino na lilinisin nito ang gulo sa kontrol sa baha. Ngayon ay humihingi ito sa Kongreso ng ₱107.4 bilyon upang ipagpatuloy ang paggastos sa kontrol sa baha. Hindi ito tiyak na patunay ng katiwalian. Ngunit tiyak na ito ay isang pagsubok sa kredibilidad.

At dito lumilitaw na hindi nauunawaan ng administrasyong Marcos ang galit ng mga Pilipino. Hindi tumututol ang mga tao sa kontrol sa baha. Tumututol sila sa mga dahilan. Tumututol sila sa pag-aaksaya ng bilyong piso habang ang kanilang mga komunidad ay nananatiling lubog sa tubig. Tumututol sila sa mga proyektong umiiral lamang sa papel ngunit misteryosong nabibigo kapag umulan. At pagkatapos ng lahat ng nangyari, may karapatan silang humiling ng higit pa sa isa pang pangako na magkakaroon ng mga safeguards. Dahil ang tiwala, kapag nawala, ay hindi maaaring ipasok sa pambansang badyet. Hindi ito maaaring ilagay bilang isang item sa badyet. Hindi ito maaaring ilabas bilang isang unprogrammed appropriation. At tiyak na hindi ito maaaring muling itayo sa pamamagitan ng isa pang press conference. Sinasabi ng administrasyong Marcos na natutunan nito mula sa iskandalo sa kontrol sa baha. Patunayan ito. Dahil kung talagang naniniwala ang gobyerno na nakalimutan ng mga Pilipino, maaaring ito ang pinakamalaking pagkakamali sa politika na nagawa nila. Naalala ng mga tao. At kapag dumating ang susunod na baha, hindi lamang nila tatanungin kung saan nagmula ang tubig. Tatanungin din nila: Saan napunta ang ₱107.4 bilyon?