Panawagan para sa Pro-Filipino na Patakarang Panlabas

Ang panawagan ni Gilberto Teodoro, ang Kalihim ng Pambansang Depensa ng Pilipinas, para sa pagbibitiw ng mga opisyal ng gobyerno na pabor sa Tsina ay muling nagpasiklab ng debate hinggil sa impluwensya ng banyagang kapangyarihan sa paggawa ng patakarang panlabas ng bansa. Malinaw ang kanyang pagkabahala: ang mga opisyal na tahasang sumasalungat sa konstitusyonal at legal na posisyon ng Pilipinas sa West Philippine Sea ay nagiging hadlang sa pambansang soberanya. Ngunit, ang panawagan ni Teodoro ay hindi dapat limitado sa Tsina. Dapat itong palawakin upang isama ang mga pabor sa Estados Unidos, Hapon, o sinumang banyagang kapangyarihan. Ang mga opisyal ng gobyerno ay dapat talagang maging pro-Filipino, walang iba, walang higit pa. Ang kanilang katapatan ay para sa Republika at sa mga mamamayan nito, hindi para sa Beijing, Washington, o Tokyo.

Ang pagtutok sa mga tinig na pabor sa Tsina ay nagdadala ng panganib na lumikha ng impresyon na ang pakikipag-alyansa sa iba pang banyagang kapangyarihan ay katanggap-tanggap. Sa katotohanan, ang labis na pag-asa sa anumang banyagang kapangyarihan ay nagiging banta sa ating tunay na kalayaan. Ang sukatan ng integridad ng isang opisyal ay dapat na kung ang kanilang mga patakaran ay nagsisilbi sa kapakanan, seguridad, at kasaganaan ng mga Pilipino.

Ang pagiging pro-Filipino sa mga ugnayang panlabas ay hindi nangangahulugang pagiging kaaway sa mundo. Sa kabaligtaran, ang mga opisyal ng Pilipinas ay dapat manatiling magiliw sa lahat ng bansa. Dapat nating tanggapin ang kooperasyon sa kalakalan, pamumuhunan, seguridad, at palitan ng kultura. Gayunpaman, ang pagkakaibigan ay hindi dapat malito sa pag-asa at pagkaalipin. Ang ating diplomasya ay dapat maging bukas at praktikal, na iniiwasan ang hidwaan habang pinaninindigan ang respeto sa soberanya. Upang maging pro-Filipino sa mga ugnayang panlabas, dapat tahasang yakapin ng Pilipinas ang estratehikong awtonomiya. Ang estratehikong awtonomiya ay ang kakayahang gumawa ng mga desisyon batay sa pambansang interes, malaya mula sa labis na panlabas na presyon at dominasyon. Hindi ito nangangahulugang pag-iisa mula sa natitirang bahagi ng mundo. Nangangahulugan ito ng paglinang ng kakayahang makipag-ugnayan sa lahat ng mga kasosyo, habang pinapanatili ang kalayaan na tumanggi kapag ang kooperasyon ay nagiging hadlang sa pambansang soberanya.

Ang estratehikong awtonomiya ay nangangahulugan din ng kakayahang ituloy ang mga oportunidad sa ekonomiya kasama ang Tsina, kooperasyong pangseguridad kasama ang Estados Unidos, at mga teknolohikal na pakikipagsosyo kasama ang Hapon, nang hindi nakakulong sa agenda ng sinumang kapangyarihan. Ang estratehikong awtonomiya ay ang pagpapatupad ng isang independiyenteng patakarang panlabas ng Pilipinas na itinatadhana ng Konstitusyon ng 1987.

Ang estratehikong awtonomiya ay nangangailangan ng disiplina. Ang mga opisyal na hindi sumasang-ayon sa konstitusyonal na posisyon sa West Philippine Sea ay may lehitimong opsyon: hamunin ito sa legal na paraan. Ang hindi nila maaaring gawin ay ang pagwasak dito mula sa loob ng gobyerno.

Ang transparency at pananagutan ay nangangailangan na ang mga nagtataguyod ng banyagang posisyon na salungat sa batas ng Pilipinas ay dapat umalis. Ang pamantayang ito ay dapat na mailapat sa lahat. Kung ang isang opisyal ay pabor sa Tsina, Estados Unidos, o Hapon, kung ang kanilang adbokasiya ay sumasalungat sa soberanya ng Pilipinas, ang pagbibitiw ay maaaring maging marangal na hakbang. Itinuturo ng kasaysayan ng Pilipinas ang mga panganib ng labis na pag-asa. Ang mga kolonyal na pamana ay nagpapaalala sa atin na ang mga banyagang kapangyarihan ay madalas na inuuna ang kanilang sariling interes. Sa kasalukuyan, ang labanan ng mga makapangyarihang bansa sa Asya ay nagbabanta na isama ang mga mas maliliit na estado sa mga hidwaan na hindi nila nilikha. Sa pamamagitan ng pagtutok sa pagiging pro-Filipino ng mga opisyal, pinoprotektahan natin ang ating sarili mula sa pagiging gamit sa mas malalaking geopolitical na laro.

Sa parehong pagkakataon, ang estratehikong awtonomiya ay nagbibigay-daan sa atin upang ituloy ang pagkakaibigan, pagkakasunduan, at kooperasyon sa lahat ng bansa. Maaari nating tanggapin ang mga pamumuhunan mula sa Tsina na sumusunod sa ating mga batas, tulong pangseguridad mula sa Amerika na nagpapalakas sa ating depensa, at teknolohiya mula sa Hapon na nagpapabuti sa ating pag-unlad. Maaari rin nating palalimin ang ugnayan sa mga kapitbahay sa Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) at palawakin ang mga pakikipagsosyo sa Europa, Gitnang Silangan, Latin Amerika, at Africa.

Samakatuwid, ang susi ay ang kapwa at respeto. Ang kooperasyon ay dapat magsilbi sa kapakinabangan ng magkabilang panig, hindi sa isang panig lamang.

Ang panawagan ni Teodoro ay napapanahon, ngunit dapat itong gawing pangkalahatan. Hindi kayang tustusan ng Pilipinas ang mga opisyal na pabor sa 'Tsina,' 'Estados Unidos,' o 'Hapon.' Ang kailangan ng bansa ay mga lider na tunay na pro-Filipino, mga lider na kayang ipagtanggol ang soberanya ng Pilipinas, itaguyod ang Konstitusyon, at makipag-ugnayan sa mundo nang may pagkakaibigan at kooperasyon. Tanging sa ganitong paraan mananatiling prinsipyo, balanse, at tunay na independiyente ang patakarang panlabas ng Pilipinas. Sa isang mundo ng nagbabagong alyansa at tumitinding geopolitical na rivalries sa mga makapangyarihang bansa, dapat itakda ng Pilipinas ang sarili nitong landas. Sa pamamagitan ng pagiging pro-Filipino habang nananatiling magiliw sa lahat sa pagsasagawa ng mga ugnayang panlabas, maaari nating ipagtanggol ang ating soberanya, itaguyod ang ating pag-unlad, ituloy ang ating pambansang seguridad, at makapag-ambag sa kapayapaan sa rehiyon.

Ang tunay na pro-Filipino na patakarang panlabas ay independiyente, nakabubuong, at mapayapa. Ito ay isang patakarang panlabas na tapat na sumasalamin sa mga aspirasyon at dignidad ng mga mamamayang Pilipino.

Si Rommel C. Banlaoi ay ang Direktor ng Philippines-China Studies Center sa Diliman College at Pangulo ng Philippine Society for International Security Studies. Siya rin ay nagsilbi bilang Pangulo ng Philippine Association for Chinese Studies.