Petisyon sa Korte Suprema upang Baligtarin ang Binawasang Boto sa Impeachment ni Sara Duterte

MANILA, Pilipinas — Dalawang petisyon ang inihain sa Korte Suprema na humahamon sa binawasang bilang ng boto na inaprubahan ng Senado para sa impeachment ng Pangalawang Pangulo na si Sara Duterte. Ang abogadong si Ernesto Francisco ay nag-file ng kanyang petisyon noong Biyernes, Setyembre 25, habang ang dating Executive Secretary na si Vic Rodriguez ay nag-file ng kanya noong Huwebes, Setyembre 24.

Hiniling ng parehong mga petitioner sa Korte Suprema na makialam agad sa halip na maghintay sa pagtatapos ng paglilitis.

Ipinahayag nila na ang pagpayag sa isang potensyal na hindi makatarungang pamantayan ng pagboto upang tukuyin ang kapalaran ng Pangalawang Pangulo ay maaaring magdulot ng matinding kaguluhan at kawalang-stabilidad sa bansa.

Humiling si Francisco sa Korte na ideklarang walang bisa ang mga pagdinig ng Senado noong Setyembre 23 at mag-isyu ng Status Quo Ante Order.

Si Rodriguez naman ay humiling ng pansamantalang restraining order upang pigilan ang Senado sa pagsasagawa o pagbibigay ng bisa sa anumang huling boto ng pagkakasala sa ilalim ng binawasang bilang, na humihiling sa Korte na ibalik ang desisyon noong Hulyo 6 na nangangailangan ng mahigpit na 16 na boto.

Ipinahayag ng parehong mga petitioner na lumagpas ang Senado sa mga hangganan ng kanilang konstitusyonal na kapangyarihan. Para kay Francisco, sinabi niyang ang desisyon ng impeachment court ng Senado ay isang "mapaghimagsik, arbitraryo at walang batayang interpretasyon" na katumbas ng isang pagbabago sa konstitusyon.

"Ang pagpapalit ng 'lahat ng miyembro ng Senado' sa 'mga miyembrong... nananatiling legal at faktwal na may kakayahang makilahok' ay nagiging isang muling pagsulat ng Konstitusyon, na hindi maaaring gawin ng publiko na tumutugon na Senado Impeachment Court," sabi ni Francisco.

Nagbabala siya na ang pagpayag sa pagbabago ng bilang ng boto batay sa mga indibidwal na kalagayan ay nagbabanta sa estruktural na integridad ng iba pang mga kinakailangan sa pagboto ng lehislatura, tulad ng pagdeklara ng estado ng digmaan, pag-override ng mga veto ng pangulo, o pagpasa ng mga pagbubukod sa buwis.

Si Rodriguez, sa kanyang bahagi, ay nag-argumento na hindi maaaring lumampas ang Senado sa mga pormal na proseso ng pagbabago at rebisyon na itinakda sa Artikulo XVII ng Konstitusyon.

"Hindi kinikilala ng Konstitusyon ang isang 'eksepsiyon sa impeachment' sa sarili nitong mga probisyon ng pagbabago," sabi ni Rodriguez.

Noong Setyembre 22, ibinaba ng Senado ang bilang ng boto upang makasuhan si Duterte, na nagpasya na ang mga senador na hindi makalahok sa kanyang paglilitis ay hindi na bibilangin sa dalawang-katlo na kinakailangan ng Konstitusyon.