Petsa ng Oral Argument sa Impeachment ng Bise Presidente Itinakda sa Setyembre 23

Inanunsyo ni Francis "Chiz" Escudero, ang namumuno sa impeachment court ng Senado, na ang oral arguments sa pagitan ng depensa at prosekusyon ay gaganapin sa Setyembre 23, 2026. Ito ay kaugnay ng 16 na boto na kinakailangan upang mapatalsik si Bise Presidente Sara Duterte sa kanyang impeachment trial. Ang anunsyo ay ginawa matapos ang pahayag ni Senator-Judge Erwin Tulfo na humihingi ng paglilinaw tungkol sa voting threshold, lalo na't apat na senador ang kasalukuyang hindi dumadalo sa paglilitis.

"Sa kasalukuyang sitwasyon, ang ilan sa aming mga miyembro ay wala sa ilalim ng kapangyarihan o hurisdiksyon ng Senado. Isa sa kanila ay nasa medical leave sa ibang bansa at hindi pa tiyak ang kanyang pagbabalik. Ang isa ay nagtatago. Dalawa naman ang nasa kustodiya ng Sandiganbayan o Bureau of Jail Management," pahayag ni Tulfo. "Ang tanong ko, Ginoong Namumuno, ay kung kami ay boboto sa loob ng dalawa o tatlong buwan mula ngayon, o sa susunod na buwan, o kahit bukas, sino sa aming mga miyembro ang maaaring bumoto nang wasto sa huling tanong?"

Sa kasalukuyan, sina Senators Jinggoy Estrada at Rodante Marcoleta ay nakakulong dahil sa magkahiwalay na kasong plunder, habang si Senator Ronald "Bato" dela Rosa ay nagtatago dahil sa isang arrest warrant mula sa International Criminal Court. Si Senator Loren Legarda naman ay hindi nakadalo sa trial sa loob ng ilang linggo dahil sa mga alalahanin sa kalusugan at kasalukuyang nasa ibang bansa.

Matapos ang pansamantalang pagsuspinde ng trial upang kumonsulta sa mga senador at mga abogado, sinabi ni Escudero na ang korte ay makikinig sa mga amici curiae (mga kaibigan ng korte) sa Setyembre 16 upang talakayin ang voting threshold. Ang oral arguments sa pagitan ng mga partido ay gaganapin isang linggo pagkatapos nito, sa Setyembre 23, kung saan bawat panig ay bibigyan ng 15 minuto upang ipresenta ang kanilang posisyon.

Sinabi ni Escudero na ang mga senador ay boboto rin sa isyung ito sa Setyembre 23. Tinanong ng namumuno si Tulfo kung siya ay humihingi ng paglilinaw at pagtukoy sa pariral na "lahat ng miyembro" na nakasaad sa Artikulo 11, Seksyon 3, Talata 6 ng Konstitusyon, na nagsasaad: "Ang Senado ay may tanging kapangyarihan na subukan at magpasya sa lahat ng kaso ng impeachment. Kapag umuupo para sa layuning iyon, ang mga Senador ay dapat na nasa panunumpa o pagtanggap. Kapag ang Pangulo ng Pilipinas ay nasa paglilitis, ang Punong Mahistrado ng Korte Suprema ang mamumuno, ngunit hindi boboto. Walang sinuman ang maaaring mapatalsik nang walang pagsang-ayon ng dalawang-katlo ng lahat ng Miyembro ng Senado."

Sumagot si Tulfo ng oo. Nang magsimula ang impeachment trial noong Hulyo 6, pinangunahan ni Escudero ang pagpapasya na kinakailangan ang 16 na positibong boto mula sa mga senador upang mapatalsik si Duterte. Ayon sa 1987 Konstitusyon, sinabi ni Escudero na walang sinuman ang maaaring mapatalsik sa isang impeachment trial nang walang pagsang-ayon ng dalawang-katlo ng lahat ng miyembro ng Senado. Sa 24 na miyembro ng Senado, ang literal na interpretasyon ng probisyon ng konstitusyon ay nangangahulugang kinakailangan ang hindi bababa sa 16 na positibong boto para sa conviction.