Pinas, inakusahan ang Chinese vessel ng panlilinlang sa lokasyon sa hilagang karagatan

MANILA — Inakusahan ng Philippine Coast Guard (PCG) ang isang Chinese research vessel noong Lunes ng panlilinlang sa lokasyon nito habang naglalagi sa paligid ng Batanes, ang pinakahilagang grupo ng mga pulo ng bansa malapit sa Taiwan. Ayon sa pahayag ng Coast Guard, ang mga galaw ng barko ay tumutugma sa hindi awtorisadong marine scientific research.

Sinabi ng PCG na ang isang seabed survey vessel na nagtatago ng kanyang kinaroroonan habang nananatili sa mga tubig sa pagitan ng Pilipinas at Taiwan ay nagdulot ng "seryosong alalahanin tungkol sa seguridad ng ilalim ng dagat na komunikasyon ng bansa at ang potensyal na militar na paggamit ng anumang datos na nakolekta."

Natukoy ng PCG ang Chinese-flagged research vessel na JIA HAI KE 7 na nasa humigit-kumulang 38 nautical miles hil northwest ng Itbayat sa Batanes, na nasa paligid ng 160 km mula sa Taiwan. Ayon sa Coast Guard, hindi pinansin ng barko ang mga paulit-ulit na hamon sa radyo upang tukuyin ang mga intensyon nito at itigil ang anumang hindi awtorisadong aktibidad.

Ipinahayag ng PCG na ang barko ay naglalagi at humahawak sa kanyang posisyon sa halip na umusad sa isang matatag na kurso na magpapatunay ng inosenteng pagdaan. Ayon sa ahensya, ang barko ay tila nag-broadcast ng maling AIS positions, kung saan ang tracking data ay nagpapakita na ito ay lumipat mula sa baybayin ng Xiamen sa timog-silangang Tsina patungo sa isang lokasyon sa Papua New Guinea sa parehong araw. Pagkatapos, lumitaw ito sa hilagang-kanluran ng Itbayat, isang timeframe na pisikal na imposibleng mangyari.

Ayon sa PCG, ang pag-uugali ng barko ay tumutugma sa mga aktibidad ng marine scientific research sa halip na transit. Ang barko ay isang 2,000-toneladang, 70-metrong survey ship na dinisenyo upang magsagawa ng marine geological surveys at may kakayahang magpanatili ng tumpak na posisyon, ayon sa mga impormasyong mula sa open-source na binanggit ng Coast Guard.

Ang mga tubig sa paligid ng Batanes at ang Luzon Strait ay naglalaman ng mga pangunahing submarine cable corridors na nag-uugnay sa Pilipinas sa Hilagang Silangang Asya at sa mas malawak na Indo-Pacific. Sinabi ng PCG na patuloy nilang imomonitor ang barko. Ang Chinese Embassy sa Maynila ay hindi agad tumugon sa hiling na komento. Ang mga iskolar mula sa Jinan University sa Tsina ay dati nang nag-argumento na ang Batanes ay pag-aari ng Tsina. — Reuters