Pinoy booters gagawa ng himala sa Asian Games

MANILA, Philippines — Inaasahang ibibigay ng Philippine men’s Under-23 team ang lahat ng kanilang makakaya sa pagsabak sa football competition ng 20th Asian Games na gaganapin sa Aichi-Nagoya, Japan mula Setyembre 14 hanggang Oktubre 3. Ang mga Pinoy booters ay nakatakdang makaharap ang mga malalakas na kalaban sa kanilang grupo, kabilang ang SEA Games gold medalist na Vietnam, reigning Asiad bronze medalist na Uzbekistan, at Kuwait.

Bilang tropang may pinakamababang ranggo sa kanilang grupo, ang Philippine men’s squad ay nakatala sa ika-135 puwesto sa FIFA rankings. Ito ang kanilang unang pagkakataon na makasali sa Asian Games matapos ang 52 taon, na nagbigay ng malaking hamon sa kanila. Nakakuha ng tiket ang koponan matapos umatras ang India sa torneo, na nagbigay daan sa kanilang paglahok.

Samantala, ang Philippine women’s national team, na nakatala sa ika-39 puwesto sa mundo, ay makakasama sa Group G ang World No. 16 na China, No. 51 Uzbekistan, at No. 81 Hong Kong. Ito ang ikalawang sunod na pagkakataon na lalaro ang mga Pinay booters sa Asian Games, matapos silang pumuwesto sa pang-pito sa nakaraang edisyon ng torneo sa Hangzhou, China noong 2022.

Ang mga Filipinas ay nagmula sa pagkapanalo ng kauna-unahang women’s football gold medal sa nakaraang 33rd Southeast Asian Games sa Bangkok, Thailand noong Disyembre. Ang kanilang tagumpay ay nagbigay inspirasyon sa kanila na ipagpatuloy ang kanilang magandang takbo sa mga susunod na kompetisyon.

Sa ilalim ng pamumuno ni Australian head coach Mark Torcaso, naglatag na siya ng mga training camps at international competitions bilang paghahanda para sa mga Filipinas sa paparating na 2027 FIFA Women’s World Cup na gaganapin sa Brazil sa Hunyo. Ang mga Pinay booters ay tiyak na umaasa na makapagbigay ng magandang laban sa Asian Games at makamit ang tagumpay sa kanilang mga susunod na laban.