PLDT High Speed Hitters, Nananatiling Nakatuon sa Laban sa Kabila ng mga Kritika

MANILA, Philippines— Ang PLDT High Speed Hitters, na kasalukuyang kampeon, ay nakatanggap ng matinding batikos sa social media matapos ang sunod-sunod na pagkatalo sa PVL Invitational Conference. Matapos ang isang matagumpay na taon kung saan sila ay nagwagi ng 13 sunod-sunod na laro at nakakuha ng back-to-back na titulo sa PVL on Tour at Invitational, ang PLDT ay nalugmok sa dalawang pagkatalo sa kanilang unang tatlong laro sa kasalukuyang torneo.

Ngunit sa tulong ni Savi Davison, na nagtalaga ng 32 puntos, muling bumangon ang High Speed Hitters sa kanilang laban laban sa Farm Fresh, na nagtapos sa iskor na 25-16, 25-22, 23-25, 25-20, na ginanap sa Smart Araneta Coliseum noong Biyernes.

Alam ni coach Rald Ricafort ang mga banta mula sa labas, kaya't sinisikap niyang bawasan ang pressure sa pamamagitan ng pagtuon sa bawat laro sa halip na sa kanilang titulo.

Ayon kay Ricafort, "Ang pagiging defending champion ay hindi talaga mahalaga sa amin sa conference na ito dahil nagdadala lamang ito ng hype at nagiging sagabal." Dagdag pa niya, "Ang mas mahalaga para sa amin ay kung paano kami tumugon pagkatapos ng mga pagkatalo sa Nxled at Vietnam, na talagang mahirap para sa amin, lalo na't wala kaming masyadong oras upang makabawi sa isip."

Ipinahayag din ni team captain Kath Arado, na may 24 digs, na natutunan ng High Speed Hitters na magtulungan sa kabila ng mga kritika. "Sa totoo lang, hindi mo talaga maiiwasan ito dahil malaki ang social media ngayon at talagang invested ang mga tagahanga sa volleyball. Sa personal, hindi ako masyadong aktibo sa social media, kaya nakakatulong ito upang maiwasan ang ingay," ani Arado.

Dagdag pa niya, "Nakakatulong din na ang aming mga coach ang humahawak sa teknikal na bahagi. Nagche-check kami sa isa't isa tuwing nagkikita kami at nagtatanong, 'Kamusta ka?' Mula doon, malalaman namin kung okay ang lahat." "Ngunit ang talagang nais naming buuin ay ang aming relasyon bilang isang koponan. Anuman ang marinig namin mula sa labas o anuman ang mangyari sa loob ng koponan, kailangan naming manatiling sama-sama. Makikinig lamang kami sa sinasabi ng mga coach dahil iyon ang makakatulong sa amin na lumago bilang isang koponan," dagdag pa niya.

Pinuri rin ni Ricafort ang paglago ng koponan matapos ang tatlong taon na magkakasama, lalo na sa pagharap sa mga pagsubok. "Ang koponan ay tiyak na lumalaki, at kredito sa lahat ng mga koponan dahil talagang mahirap ang mga laro. Sa tingin ko, ang pinakamalaking paglago na nakita ko sa amin ay kaya na naming tukuyin ang mga teknikal na bagay na kailangan naming ayusin. Dati, marami pang pagkakaiba-iba sa mga manlalaro, ngunit ngayon mas solid kami kahit na natatalo," sabi ng coach ng PLDT.

"Nasa punto na kami kung saan kailangan naming tumuon sa paglago bilang mga manlalaro ng volleyball. Talagang nais namin ang conference na ito, ngunit dahil sa mga nangyari, hindi kami nakakuha ng mga laro at resulta na nais namin. Pero hindi pa ito tapos. Kailangan pa rin naming lumaban hanggang Martes," dagdag pa niya.

Nakatakdang makipagtagisan ang PLDT sa Creamline sa darating na Linggo, umaasang makapasok sa finals.

"Sila ay mga kampeon, matagal na silang magkakasama, at kilala nila ang isa't isa nang mabuti. Mahirap silang kalabanin, ngunit iyon ang aming trabaho. Kung nais naming manalo, kailangan naming magtrabaho nang mas mabuti at manatiling nakatuon," sabi ni Arado. "Hindi kami bibigyan ng madaling panalo ng Creamline. Hindi ito magiging katulad ng mga nakaraang conference kung saan maaari naming asahan na manalo. Kailangan naming isipin na nagsimula kaming muli. Nanalo kami ngayon, ngunit ngayon ay nagsimula na naman kami. Kailangan naming patuloy na magtrabaho at pag-aralan sila."