Romualdez humiling ng piyansa sa kasong plunder

MANILA, Pilipinas — Humiling ng piyansa si dating House Speaker Martin Romualdez sa kanyang kasong plunder na nagkakahalaga ng P7.4 bilyon, na may kaugnayan sa mga sinasabing kickback sa mga proyekto sa flood control. Ayon sa kanya, hindi maipakita ng prosekusyon ang matibay na ebidensya ng kanyang pagkakasala.

Sa kanyang 60-pahinang petisyon para sa piyansa, sinabi ni Romualdez na ang resolusyon ng Office of the Ombudsman na nag-udyok sa kanyang pagsasampa ng kaso ay nakabatay sa mga hula at hindi sa direktang patunay ng kanyang pagkakasangkot sa scheme ng kickback.

Iginiit niya na walang ebidensya na siya mismo ang humiling o tumanggap ng mga kickback. Ang akusasyon na siya ay tumanggap ng mga maleta ng pera mula sa kanyang co-accused na si dating mambabatas at ngayo'y fugitive na si Zaldy Co ay walang batayan mula sa mga salaysay na nagsasabing may nakakita sa kanya na tumanggap ng isang maleta.

Dagdag pa niya, ang mga aksyon at pahayag ni Co ay hindi maaaring gamitin upang suportahan ang paratang ng sabwatan at ang kanyang pagkakasangkot, dahil wala namang ibang ebidensya na sumusuporta sa mga akusasyong ito. Ayon kay Romualdez, ang mga kilos ni Co at ng mga kontratista, mga opisyal ng Department of Public Works and Highways, at mga security aides na sangkot sa paghahatid ng mga maletang puno ng pera ay maaaring suriin, ngunit hindi ito nagpapakita ng kanyang aktwal na partisipasyon.

Sinabi rin niya na ang mga ebidensya ng paghahatid ay maaaring magpakita na may mga bagahe na naipadala, ngunit hindi ito sumusuporta sa akusasyon na siya ang tumanggap ng mga ito.

Binanggit din ni Romualdez ang mga pag-atras ng mga saksi na nagkuwento tungkol sa mga sinasabing paghahatid ng pera sa kanyang tahanan, na nagdudulot ng 'material conflict in the evidence' na nakakaapekto sa kredibilidad at bigat ng ebidensya.

Ang kanyang pagiging speaker at pakikilahok sa proseso ng badyet ay hindi nagpapatunay na ginamit niya ang kanyang posisyon para sa kriminal na layunin.

Dagdag pa niya, ang mga sinasabing hindi pagkakatugma sa kanyang statement of assets, liabilities and net worth (SALN) ay hindi nagpapatunay na siya ay tumanggap at nagtago ng mga kita mula sa mga sinasabing kickback, na nagsasabing walang ebidensya na nag-uugnay sa kanya sa sinasabing sabwatan.

Pinagtibay pa ni Romualdez na ang P50-milyong threshold upang suportahan ang kasong plunder ay hindi naitatag, dahil ang ombudsman ay gumamit lamang ng kabuuang halaga ng mga itinalagang halaga at isang hiwalay na porsyento batay sa tinatayang koleksyon, ngunit wala sa mga ito ang na-trace sa kanya.

Sa kanyang paghiling ng piyansa, sinabi ni Romualdez na hindi siya panganib na tumakas, binigyang-diin na siya ay nakilahok sa mga pagdinig sa harap ng ombudsman at ng hukuman, pati na rin sa imbestigasyon ng Independent Commission for Infrastructure.