Romualdez, inakusahan ng Ombudsman sa likod ng pag-atras ng mga bagmen

MANILA, Pilipinas — Inakusahan ni Ombudsman Jesus Crispin Remulla ang kampo ni dating House Speaker Martin Romualdez na nasa likod ng pag-atras ng apat na dating bodyguard na nag-ugnay sa kanya sa multibilyong pisong iskandalo sa flood control. Nangyari ito kasabay ng pag-aresto ng pulis sa 10 sa 18 na nagpakilalang bagmen ni Zaldy Co matapos silang mabigong makapagpiyansa sa kanilang kaso ng perjury.

Ang apat na lalaki ay nagsabi sa GMA News na sila ay umatras sa kanilang mga naunang pahayag, na nagsasabing pinirmahan nila ang isang pinagsamang affidavit matapos na pangakuan ng pera. Inakusahan din nila na sila ay pinilit na pumirma ng mga affidavit na ginamit sa imbestigasyon ng Office of the Ombudsman na kinasasangkutan ni Romualdez at iba pang opisyal.

Sinabi ng National Bureau of Investigation (NBI) na kanilang susuriin ang pag-atras ng mga pahayag. Ayon kay Remulla, ang kampo ni Romualdez ay tila desperado na alisin ang mga testigo laban sa kanila dahil ang kanyang opisina ay nakabuo na ng isang matibay na kaso laban sa dating speaker.

Pinabulaanan ni Romualdez ang mga akusasyon ni Remulla at iginiit na ang mga pag-atras ay nagpapatunay lamang na ang mga paratang laban sa kanya ay hindi totoo at gawa-gawa lamang.

“Ito ay hindi makatarungang paghahanap ng katotohanan. Hindi ako matatakot. Haharapin ko ang bawat akusasyon laban sa akin, ipagtatanggol ang aking sarili gamit ang mga katotohanan, ebidensya, at ang katotohanan,” pahayag ni Romualdez. Sinabi ni NBI Director Melvin Matibag na nakatanggap ang bureau ng impormasyon tungkol sa nakatakdang pag-atras.

“May mga naunang impormasyon na ang unang dalawa, pagkatapos ay apat, at sa kalaunan ay mas marami pa ang nais makipag-usap sa amin. Pinapatunayan namin ang impormasyon, ngunit hindi ako nagulat nang lumabas ang pag-atras dahil ito ay umaayon sa aming mga naunang natuklasan,” aniya sa True FM.

Samantala, sinabi ng dating senador na si Antonio Trillanes IV na siya ay mag-withdraw ng mga kasong isinampa niya laban sa apat na bagmen na umatras sa mga paratang na nag-uugnay sa kanya sa mga diumano'y cash deliveries mula sa fugitive na dating kongresista na si Zaldy Co. Sinabi ni Trillanes na inutusan niya ang kanyang abogado na bawiin ang mga reklamo kasunod ng pag-atras ng apat na lalaki sa kanilang mga naunang affidavit at mga paratang laban sa kanya.

“Bilang isang dating sundalo, nakikiramay ako sa kanilang dinanas,” sabi ni Trillanes. “Umaasa akong natutunan nila ang isang mahigpit na aral mula sa karanasang ito.”

Pumunta ang abogado na si Levito Baligod sa Las Piñas Regional Trial Court kasama ang natitirang 14 na bagmen upang magpiyansa para sa mga kasong perjury na isinampa nina ML party-list Rep. Leila de Lima, Trillanes, dating national security adviser Eduardo Año, at Bureau of Corrections chief Gregorio Catapang Jr. Itinakda ng korte ang piyansa sa P18,000 bawat bilang, kaya't bawat bagman ay nangangailangan ng P72,000 para sa apat na bilang ng perjury. Sinabi ni Baligod na siya at ang kanyang asawa ang nagbayad ng lahat ng gastos sa piyansa na umabot sa higit P1 milyon.

Ngunit sinabi ni Fermin Armendarez III, acting police chief ng Las Piñas, sa The STAR na inaresto ng mga awtoridad ang 10 sa mga akusado matapos silang mabigong makapagpiyansa.

Isa sa mga kasama ang nagsabi na hindi sila nakarating sa mga bangko sa oras upang bayaran ang piyansa. — Mark Ernest Villeza, Neil Jayson Servallos, EJ Macabbabad, Helen Flores