Sara Duterte, hiniling na magpaliwanag sa paglipat ng confidential funds sa kanyang security officer

MANILA, Pilipinas – Hinimok ng House prosecution panel si Bise Presidente Sara Duterte na personal na ipaliwanag ang dahilan kung bakit niya pinayagan ang paglipat ng confidential funds sa kanyang security officer. Ayon sa testigo mula sa Commission on Audit (COA), ito ay itinuturing na paglabag sa joint circular ng COA.

Sa isang press conference, ipinaliwanag ni Benjamin Tolosa Jr., tagapagsalita ng House prosecution counsel, na malinaw na siya mismo ang nag-utos sa paglipat ng pondo, na nagiging direktang paglabag sa mga patakaran. "Walang ibang makakapagpaliwanag dito kundi ang bise presidente," ani Tolosa.

Ang pahayag na ito ay batay sa testimonya ni Xyelene Mae Del Campo, isang supervising auditor mula sa COA-Intelligence and Confidential Funds Audit Office (Icfao). Ayon kay Del Campo, ang notice of disallowance na inilabas noong Marso ay sumasaklaw sa tatlong P125 milyong cash advances na ibinigay sa Office of the Vice President (OVP).

Sa pagdinig, sinabi ni Del Campo na ang mga cash advance ay dapat na hawak ng special disbursing officer (SDO) na si Gina Acosta, na nag-ulat na ang pondo ay naipasa kay Col. Raymond Dante Lachica, ang pinuno ng Vice-Presidential Security and Protection Group, sa utos ni Duterte. Sinang-ayunan ito ni Rep. Renee Co, isa ring tagapagsalita ng House prosecution, na nagsabing ang joint circular ay hindi nagbibigay ng puwang para sa ibang interpretasyon at ang anumang paliwanag na salungat sa mga kinakailangan ay dapat manggaling mismo kay Duterte.

"Mahirap maghanap ng justipikasyon — dahil, gaya ng nabanggit, ang batas ay malinaw sa joint memorandum circular. Anumang paliwanag na salungat dito ay kailangan nating marinig mula kay VP Sara Duterte mismo," dagdag ni Co.

Ayon kay Del Campo, ang Joint Circular No. 2015-01, na nagtatakda ng mga alituntunin sa paggamit ng confidential at intelligence funds, ay nagsasaad na ang SDO ang may pananagutan sa pag-disburse at cash advance. Walang cash advance para sa confidential funds ang maaaring ilipat mula sa isang accountable officer patungo sa iba. Ang pag-amin ni Acosta, ayon kay Del Campo, ay nagpapakita ng direktang paglabag sa mga alituntunin.

"Sinabi niya na itinuturing nila itong irregularity, bilang isang tahasang paglabag sa mga patakaran," ayon kay Tolosa. Dagdag pa niya, pinapayagan ng COA ang ahensya na ipaliwanag ang kanilang audit findings bago mag-isyu ng notice of disallowance. "Ngunit, tulad ng sinabi niya, dahil ito ay isang malinaw na paglabag sa joint circular, agad siyang nag-isyu ng notice of disallowance," aniya.

Ipinunto ng prosekusyon na ang desisyon ukol sa mga ebidensya ay nasa Senate impeachment court, kung saan susuriin kung lumabag ang transaksyon sa mga panuntunan at kung ano ang mga responsibilidad na dapat ipataw kay Bise Presidente Duterte.