Tatlong Karagdagang Saksi sa Impeachment ng Pangalawang Pangulo

MANILA, Pilipinas — Muling babalik sa witness stand si Xylene Mae del Campo, ang supervising auditor ng Commission on Audit (COA), sa Senate impeachment court upang ipagpatuloy ang kanyang testimonya hinggil sa natitirang audit ng mga confidential funds ng Pangalawang Pangulo na si Sara Duterte na hindi nasaklaw ng kapwa COA auditor na si Roderick Wamil.

Kasama ni Del Campo, inaasahang ipapakita ng House prosecution team ang tatlong karagdagang saksi: si Marivic Pareja, direktor ng House legislative information resources management department; at mga special disbursing officers (SDOs) na sina Gina Acosta mula sa Office of the Vice President (OVP) at Edward Fajarda mula sa Department of Education (DepEd).

Ayon kay Rep. Terry Ridon, ang mga saksi na sina Acosta at Fajarda ay itinuturing na hostile witnesses, dahil sila ay mga empleyado at pinagkakatiwalaang tauhan ni Duterte, na mapipilitang magpatotoo kung paano ginastos ang mga confidential funds ng dalawang ahensya.

Sinabi ni Robert Ace Barbers, dating kongresista ng Surigao del Norte at tagapayo ng House impeachment team, na sina Acosta at Fajarda ay simpleng nagsagawa ng awtoridad na ipinagkaloob ni Duterte bilang pinuno ng dalawang ahensya.

“Ang pinuno ng ahensya (Duterte) ang nag-appoint sa mga SDOs – sina Fajarda at Acosta. Para sa akin, sila ay mga pawn lamang. Sila ay nag-disburse ng mga pondo, at binigyan sila ng awtoridad upang matiyak na ang mga pondo ay wastong nagamit at ginastos sa mga item na pinapayagan sa ilalim ng Joint Circular,” dagdag niya.

Dahil sa paulit-ulit na pagkabigong i-liquidate ang P612.5 milyon sa confidential funds, hindi maaring ipasa ni Duterte ang sisi sa kanyang mga tauhan, dahil siya mismo ang pumirma sa mga dokumento at siya ay ganap na mananagot sa ilalim ng prinsipyo ng command responsibility, ayon kay Kabataan Rep. Renee Co.

Ang OVP ay nakatanggap ng apat na release ng confidential funds na P125 milyon bawat isa, na umabot sa kabuuang P500 milyon, mula sa ikaapat na kwarter ng 2022 hanggang sa ikatlong kwarter ng 2023.

Bukod dito, hiwalay na pondo na nagkakahalaga ng P112.5 milyon ang inilabas sa DepEd habang si Duterte ay nagsisilbing kalihim ng edukasyon.

Samantala, pinuri ng mga tagausig ng House ang mga direktor ng National Bureau of Investigation na sina Melvin Matibag, Jeremy Lotoc ng Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao, at special agent John Mark Calilung ng NBI Cybercrime Division, pati na rin ang mga auditor ng COA na sina Wamil at Del Campo, sa kanilang katapatan sa kanilang mandato na magsalita ng katotohanan sa kabila ng mga banta sa panahon ng impeachment trial ng Pangalawang Pangulo.