Thailand, nagpatupad ng mas mahigpit na kontrol sa baril matapos ang dalawang nakamamatay na pamamaril

BANGKOK — Nangako ang gobyerno ng Thailand noong Miyerkules na palalakasin ang mga regulasyon sa baril at labanan ang mga iligal na armas matapos ang dalawang nakamamatay na pamamaril sa paligid ng Bangkok sa loob ng isang linggo. Ang bansa ay may isa sa pinakamataas na antas ng pagmamay-ari ng baril sa Asya sa kabila ng medyo mahigpit na mga batas ukol dito. Ang dalawang kamakailang insidente ng pamamaril, na parehong naganap sa lalawigan ng Nonthaburi sa hilagang-kanluran ng Bangkok, ay nagpalakas ng mga panawagan para sa mas mahigpit na kontrol sa mga armas.

Isang estudyante ang nagpaputok sa kanyang paaralan at tahanan noong Biyernes, na nagresulta sa pagkamatay ng hindi bababa sa walong tao at pagkakasugat ng higit sa 20 bago siya umano ay nagpakamatay, ayon sa pulisya. Tatlong araw pagkatapos nito, isang dating mambabatas ang naaresto matapos ang pamamaril sa isang tanggapan ng gobyerno na nagresulta sa pagkamatay ng isang tao at pagkakasugat ng isa pa. Ayon kay Lalida Persvivatana, tagapagsalita ng gobyerno, ang gobyerno ay nagtatrabaho upang palakasin ang mga regulasyon sa baril at labanan ang mga iligal na armas.

Ang pangunahing layunin ay “hanapin ang mga paraan upang alisin ang mga baril mula sa pang-araw-araw na buhay ng mga tao hangga't maaari at gawing mas ligtas ang lipunang Thai,” aniya sa isang pahayag.

Noong Martes, inutusan ni Punong Ministro Anutin Charnvirakul ang isang agarang pagsusuri ng mga regulasyon sa baril, kabilang ang suspensyon ng mga bagong permit para sa pagbili ng mga armas at pagsusuri ng mga umiiral na permit, ayon sa isang pahayag mula sa Government House. Inutusan din niya ang Interior Ministry na magmungkahi ng mga pagbabago sa mga batas ukol sa kontrol ng baril sa loob ng 60 araw. Inaasahang ang mga pagbabagong ito ay magpapalakas sa pagkolekta ng datos ukol sa mga armas, magpapaigting sa kontrol sa kalakalan ng baril, at magpapataas ng mga parusa para sa mga lumalabag.

Ang mga parusa para sa iligal na pagmamay-ari ng mga armas sa Thailand ay kinabibilangan ng pagkakakulong mula isa hanggang sampung taon at multa na umabot sa 20,000 baht ($600). Bagaman mahigpit ang mga batas sa pagkuha ng lisensya, sinasabi ng mga kritiko na may mga kahinaan sa pagpapatupad nito.

Kabilang sa mga hakbang na inihayag noong Martes ang agarang suspensyon ng mga programang welfare para sa baril, na nagpapahintulot sa mga pampublikong opisyal, kabilang ang mga civil servant, pulis, at sundalo, mga lokal na opisyal at mga mambabatas, na bumili ng mga baril sa diskwento sa pamamagitan ng mga subsidyo ng gobyerno. Ayon sa mga eksperto sa kontrol ng baril, ang hindi maayos na reguladong muling pagbebenta ng mga baril ay nag-ambag sa kanilang paglaganap. Ang mataas na antas ng pagmamay-ari ng baril sa Thailand ay pangalawa lamang sa Pakistan sa Asya, at malayo sa mga kapitbahay nito sa Timog-Silangang Asya.

Ayon sa datos na nakolekta noong 2017 ng mga grupong Small Arms Survey at GunPolicy.org, ang mga sibilyan sa Thailand ay mayroong humigit-kumulang 15 baril bawat 100 tao, kumpara sa mas mababa sa isa bawat 100 tao sa kalapit na Malaysia.

Mayroong 3.49 na pagkamatay dahil sa baril bawat 100,000 tao sa Thailand, ayon sa mga estadistika ng 2023 na inilathala ng World Population Review. Ito ay nasa likod lamang ng ilang bahagi ng Latin America at Caribbean, ngunit ito ay medyo mataas sa Asya. Tanging ang Pilipinas ang may mas mataas na antas sa Timog-Silangang Asya. Bagaman ang mga mass shooting ay nananatiling bihira sa Thailand, nakakita ang bansa ng pagtaas sa mga kilalang pag-atake sa mga nakaraang taon.

Sinabi ni Michael E. Picard, isang analyst sa seguridad na nag-aaral ng trafficking ng armas sa Timog-Silangang Asya, sa The Associated Press na hindi siya nakakita ng maraming ebidensya ng bisa ng mga hakbang sa kontrol ng baril na ipinatupad matapos ang mga nakaraang mass killings noong 2020 at 2022 na nag-iwan ng higit sa dalawampung tao na patay.

Bilang reaksyon sa mga pamamaril sa paaralan noong nakaraang linggo, kung saan ang baril na ginamit ay iniulat na nakarehistro sa lolo ng mamamaril, sinabi niya na ang pagtaas ng mga kinakailangan para sa ligtas na pag-iimbak ng mga lisensya ng baril ay magiging isang mahalagang hakbang. Sa mas malawak na konteksto, kung may mga suhol na ibinabayad upang makakuha ng permit sa baril, kinakailangang ugatin ang katiwalian sa ahensya ng gobyerno na namamahala sa mga lisensya, aniya.

Iminungkahi ni Picard na dapat ding itigil ang mga programang welfare para sa baril, idinadagdag na “dapat bilhin ng gobyerno ang mga baril, ligtas na itago, o mag-organisa ng amnestiya para sa milyun-milyong welfare guns na narito.”