Tsina, nagsagawa ng mga pagsasanay malapit sa Scarborough matapos ang tensyon sa dagat

MANILA, Pilipinas — Nagsagawa ang Tsina ng mga pagsasanay militar at coast guard malapit sa Panatag Shoal noong Sabado, Agosto 1, bilang pagpapakita ng lakas matapos ang mga kamakailang hidwaan sa Pilipinas sa pinag-aagawang South China Sea. Ang Panatag Shoal, na kilala rin bilang Scarborough Shoal at Bajo de Masinloc, ay isang bahura na mayaman sa pangingisda na inaangkin ng parehong Maynila at Beijing.

Ayon sa tagapagsalita ng Southern Theater Command ng militar ng Tsina, isinagawa ng Beijing ang "isang pinagsamang pagsasanay sa naval-air" malapit sa shoal.

"Ito ay isang kinakailangang hakbang na isinagawa batay sa kasalukuyang sitwasyon sa South China Sea at bilang tugon sa mga kilos ng ilang bansa sa rehiyon na sumisira sa kapayapaan at katatagan," pahayag ng tagapagsalita. Nagpalabas ang state broadcaster ng Tsina na CCTV ng mga kuha ng dalawang barkong pandigma na nagpa-patrol sa mga tubig at isang eroplano na umaalis mula sa isang paliparan, na sinamahan ng makabayang pop music.

Sinabi rin ng coast guard ng Tsina na nagsagawa ito ng mga pagsasanay malapit sa shoal sa araw na iyon.

Nakatuon ang mga pagsasanay sa mga operasyon na kinabibilangan ng "search and seizure (VBSS), interdiction of forced entry, at forced towing," ayon sa China Coast Guard.

Idinagdag nito na "tutukuyin nito ang mga hakbang upang ipagtanggol ang soberanya ng teritoryo ng Tsina at mga karapatan at interes sa dagat." Ipinahayag ng Beijing na may karapatan ito sa halos buong South China Sea, isang mahalagang ruta ng kalakalan sa buong mundo, sa kabila ng isang arbitral ruling noong 2016 na nagpatunay na walang legal na batayan ang mga malawak na pag-angkin nito.

May mga pag-angkin ang Pilipinas at iba pang mga bansa sa rehiyon na sumasalungat sa malawak na mga pahayag ng Tsina sa heavily patrolled na daanan ng tubig.

Sinabi ng Tsina na nagpatupad ito ng "mga kinakailangang hakbang" noong nakaraang linggo matapos gumamit ng water cannon sa isang barkong Pilipino sa loob ng dalawang sunud-sunod na araw, na inaakusahan ang Maynila ng "pagsuway at mga provokasyong aksyon" at kinondena ang presensya ng isang crew ng telebisyon sa barko.

Ayon sa Maynila, ang misyon ay naglalayong mag-supply ng mga mangingisda at inakusahan ang isang barkong Tsino ng "walang ingat" na maniobra. Naglabas din ang Tsina ng mga bagong patakaran noong Sabado para sa pamamahala ng tinawag nitong nature reserve sa paligid ng Scarborough Shoal, ayon sa state news agency na Xinhua.

"Walang pahintulot, ipinagbabawal ang pangingisda, pagmimina, pagkolekta ng mga korales, coral reefs, giant clams, at iba pang mga aktibidad na nakakasira sa mga bihirang species ng dagat at sa natural na ekosistema," ayon sa mga patakaran.

Nailathala ang mga patakarang ito isang araw matapos sabihin ng Pilipinas na isusumite nito ang opisyal na nautical chart ng Scarborough Shoal at mga nakapaligid na tubig sa United Nations sa linggong ito. — kasama ang Agence France-Presse